שיקום מחנה לג'ון יעלה 3.6 מיליארדי דולר

מתקני האימונים של הנחתים בבסיס לג'ון בקרוליינה הצפונית נהרסו כליל בהוריקן פלורנס, שהכה בדרום-מזרח ארצות-הברית בחודש ספטמבר. שיפוצם יעלה כ-3.6 מיליארדי דולר. כך מעריכים מפקדי הנחתים.

מאות מבנים ומתקנים בבסיס נהרסו בהוריקן ובשטפונות, שהיו אחריו. בין השאר, נהרס כליל 'חוף אונסלאו' - המתקן לאימוני נחיתה של הבסיס. ההרס במחנה לג'ון, אומרים מפקדי הנחתים, יפריע לאמן יחידות לקראת הצבתן ברחבי העולם. בינתיים אלתרו הנחתים, וכוח המשלוח 22 של הנחתים התאמן בבסיס לקראת הצבתו בשבוע הבא, אמר לוטננט-ג'נרל מארק בילאקיס, מפקד פיקוד הכוחות של הזרוע.

הנחתים עוברים שני אימונים בשנה לפני הצבה קרבית, בין השאר, בנחיתה. אימוני הנחיתה מתחילים בבסיס הימי הגדול בנורפולק, וירג'יניה, ומסתיימים בנחיתה בחופיו של מחנה לג'ון.

המתקנים נהרסו בהוריקן, בשטפונות ובגשמים העזים, שפקדו את דרום-מזרח ארצות-הברית. עצים נעקרו, כבישים נשטפו, מחסנים נהרסו, והגישות למטווחי הבסיס נחסמו. כתוצאה מכך מתקשה הבסיס לתחזק את המתאמנים. ההוריקן גרם לכך, שיותר מ-5,000 אנשי צבא ובני משפחותיהם נאלצו לעזוב את הבסיס כיוון שבתיהם נהרסו, או שגגותיהם ניזוקו בהוריקן וברוחות הקשות אחריו. חלק מהמבנים ספגו נזקים קשים, ואינם ראויים לשיפוץ. מפקדת הזרוע מתכננת להורסם, ולבנותם מחדש.

הוריקן מייקל, שהכה ב'ידית המחבת' בצפון-מערב פלורידה בחודש אוקטובר, פגע קשות בבסיס האוויר טינדל. לדעת הסנאטור הדמוקרטי טים קיין מווירג'יניה, נגרם לבסיס נזק של חמישה מיליארדי דולר. הקונגרס טרם החליט האם לפצות את חיל-האוויר על הנזק הזה.