מנפורט

בית המשפט בעיר אלכסנדריה שבמדינה וירג'יניה.... את פול מנפורט, לשעבר יו"ר הקמפיין של דונלד טראמפ......

מנפורט היה במשך מספר חודשים בשנת 2016 יו"ר הקמפיין של דונלד טראמפ, ונאלץ להתפטר לאחר שנחשפו עסקיו ברוסיה. כתב האישום נגדו הוא תולדה של החקירה שמנהל רוברט מולר בפרשה הרוסית, משום שהממצאים המפלילים לכאורה עלו תוך כדי החקירה. מולר מקווה שכתב אישום זה - וזה שהוגש בוושינגטון ומייחס למנפורט הלבנות הון (המשפט השני ייפתח בחודש הבא) - יוביל את מנפורט לשתף פעולה בחקירת הפרשה הרוסית, אך עד כה אין סימן לכך.

כתב האישום מונה 18 אישומים בהם טוענת התביעה, כי מנפורט הסתיר למעלה מ-30 מיליון דולר מהכנסותיו בחו"ל, תוך ביצוע עבירות מס והלבנת הון. ההאשמות נוגעות לפעילותו של מנפורט ברוסיה החל משנת 2006, כאשר ייעץ לממשלה ולאוליגרכים מקומיים כדי לקדם את הנשיא הפרו-רוסי ויקטור ינוקוביץ. כאשר הלה ברח לרוסיה ב-2014, ערב הפלישה לחצי-האי קרים, יבש מקור הכנסותיו של מנפורט, טוענת התביעה, והוא החל בתרמיות כלפי בנקים בארה"ב כדי לשמר את אורח חייו. בין היתר רכש מנפורט דירות ב-6 מיליון דולר והוציא מיליוני דולרים על שטיחים עתיקים, בגדים ושיפוצים. התביעה טוענת, כי בסך-הכל עברו 75 מיליון דולר בחשבונות שניהל מנפורט במקלטי מס.

העד המרכזי נגד מנפורט היה עוזרו הוותיק ומי ששימש כסגנו בקמפיין טראמפ ולאחר מכן כיו"ר ועדת ההשבעה, ריק גייטס. הוא הודה שביצע עם מנפורט עשרות עבירות, וגם שגנב ממנפורט סכומי כסף ניכרים. ההגנה טוענת שגייטס הוא שקרן פתולוגי ואין להאמין לאף מילה מדבריו. מנפורט לא העיד וסניגוריו לא זימנו עדי הגנה - דרך מקובלת בארה"ב כאשר ההגנה סבורה שהצליחה לקעקע את גרסת התביעה באמצעות החקירות הנגדיות לבדן.