גל פיטורים בדיילי ניוז

העורך הראשי ג'ים ריץ' ומחצית מן העיתונאים והצלמים בצהובון הניו-יורקי דיילי ניוז פוטרו (יום ג', 24.7.18) - שנה לאחר שהשליטה בעיתון נרכשה בידי חברת טרונק שמרכזה בשיקאגו.

העיתון הודיע על פיטוריהם המיידיים של 40 מאנשי החדשות, כולל 25 מתוך 34 כתבי הספורט ורוב הצלמים. בעבר היה דיילי ניוז העיתון הנפוץ ביותר בארה"ב, אך הוא שרוי במשבר ממושך ונראה שאינו מצליח להיחלץ ממנו. ריץ' מיצב את העיתון כתשובה ליברלית לניו-יורק פוסט השמרני של רופרט מרדוק (בעליה של רשת פוקס ניוז). תחת שרביטו הוקדש לעיתים קרובות העמוד הראשון למתיחת ביקורת על הנשיא דונלד טראמפ ואף להגחכתו.

בשבוע שעבר הכתיר העיתון את הופעתו של טראמפ במסיבת העיתונאים עם ולדימיר פוטין במילים "בגידה גלויה". מתחת לכותרת הופיעה קריקטורה בה נראה טראמפ אוחז את ידיו של פוטין החצי-עירום ובידו השנייה מכוון אקדח לראשו של "הדוד סם". ריץ' יוחלף בידי רוברט יורק, ששימש בשנתיים האחרונות כעורך העיתון מורנינג קול שבבעלות טרונק בעיר אלנטאון שבמדינת פנסילבניה. יחד עם ריץ' פוטרה כריסטן לי, עורכת העיתון. ריץ' הגיב בציוץ לוחמני: "אם אתם שונאים דמוקרטיה וחושבים שהממשל המקומי צריך לפעול באפילה - היום הוא יום מוצלח עבורכם".

דיילי ניוז הפסיד 23.6 מיליון דולר בשנת 2016 והוא ממשיך להפסיד סכומים ניכרים. העיתון מתקשה למצוא מקורות חילופיים להכנסות המצטמקות מפרסום וממכירת עיתונים בדוכנים. גרנט ווייטמור, מנהל בקבוצת טרונק אשר הודיע על הפיטורים באסיפת עובדים, הביע את בטחונו בכך שהצעד יוביל את דיילי ניוז לצמיחה בשנים הבאות, והבטיח שהקבוצה מחויבת לעיתונות המודפסת.

מושל ניו-יורק, אנדרו קומו, גינה את הפיטורים: "אין ספק שזה יעציב מאוד הרבה משפחות ויפגע במוסד ניו-יורקי חשוב ובאחד מענקי העיתונות של המדינה", אמר. קומו הביע את התקווה שטרונק תשקול שוב את הפיטורים ואמר שהוא מוכן "לעבוד איתם כדי למנוע את האסון הזה".

ניו-יורק טיימס מזכיר, כי גם הבעלים הקודמים - איל הנדל"ן והמדיה מורטימר צוקרמן - פיטר 170 עובדים לאחר שרכש את העיתון מכונס נכסים בשנת 1993. כעת קשה לדעת כיצד ייראה העיתון עם צוות כה מצומצם; קרוב לוודאי שלא ניתן יהיה לשחזר הצלחות כמו סדרת התחקירים על סילופי ראיות בידי משטרת ניו-יורק, שהעניקה אשתקד לעיתון את פרס פוליצר. בסך-הכל זכה העיתון ב-11 פרסי פוליצר ב-99 שנות קיומו.

טרונק רכשה את העיתון מצוקרמן בספטמבר 2017 תמורת דולר בודד ומאז היא שואפת להפוך אותו ליותר דיגיטלי. בהודעה על הפיטורים אומרת טרונק, כי לא השיגה את ההתקדמות המקווה, וכי כעת בכוונתה להתמקד בחדשות מתפרצות. כיום נמכרים רק 200,000 עותקים של דיילי מייל מדי יום. לעומת זאת, נהנית המהדורה הדיגיטלית של העיתון מ-23 מיליון גולשים - אך אין די בכך.