הממונה על ההגבלים העניק פטור לפעילות הוועדה הישראלית למדרוג

הממונה על הגבלים עסקיים, עו"ד דרור שטרום, החליט ביום ה' האחרון (12.2.04), לאחר שהתייעץ בוועדה לפטורים ולמיזוגים, להעניק פטור מהחובה לקבל את אישור בית הדין להגבלים העסקיים לפעילות הוועדה הישראלית למדרוג, שעיקרה איסוף ועיבוד נתוני צפייה באמצעות קבלן עצמאי.

ב-1995 חברו גופים שונים בתחום התקשורת למיזם משותף בשם "הוועדה הישראלית למדרוג". עיקר תפקידה של הוועדה הוא עריכת סקרי צפייה עבור חבריה, בין היתר לשם תמחור זמן פרסומת המתבסס על נקודות רייטינג. לאחרונה ביקשו חברי הוועדה - רשות השידור, הרשות השנייה לטלוויזיה ורדיו, רשת, קשת, טלעד, ערוץ 10, איגוד חברות הפרסום בישראל ואיגוד המפרסמים בישראל - להאריך את ההסדר ולקבל פטור בגינו.

בחינת המיזם על-ידי רשות הגבלים עסקיים העלתה, כי מדובר במיזם בו חוברים עיקר הגורמים המתחרים בענפים השונים בתחום: גורמים המתחרים זה בזה - אם בחוליית השידור (למשל: זכייניות הערוץ השני וערוץ 10 ואם בחוליית בפרסום (למשל: איגוד חברות הפרסום ואיגוד המפרסמים); וגופים המצויים בקשר אנכי זה עם זה - משדרים ומפרסמים. חבירה כזו עשויה לעורר חששות תחרותיים שונים של תיאום תשומות ועלויות וכן זליגת שיתוף הפעולה בין הצדדים לתחומים אחרים בהם הם מתחרים.

עם זאת, נמסר מהרשות, מצא הממונה כי בנסיבות המיוחדות של המיזם אין ההסדר פוגע פגיעה של ממש בתחרות, ומצד שני הוא מייעל משמעותית את התחרות. הסיבה לכך היא, שהמיזם מתמקד בהקמת מנגנון להשגת מידע בסיסי אובייקטיבי- "רייטינג", כאשר מידע זה חיוני לשכלול התחרות. נתוני רייטינג מהווים מדד אובייקטיבי לכושר התחרותיות ומשכללים אותה.

בנוסף, מדובר במוצר חדש שלא היה מצוי טרם הקמת הוועדה - מידע שלו ערך כלכלי רב והמאפשר תכנון יעיל ומדויק יותר של תקציב הפרסום. המיזם יוצר מעין "בורסה" של זמן פרסום ומאפשר לכל הצדדים להסתמך על המידע המופק על-מנת לכלכל את צעדיהם. כמו כן, קובע הממונה, החבירה יחד מאפשרת נשיאה משותפת בעלויות הנובעות מהשגת נתוני המדרוג, מונעת תופעה של ריבוי עלויות להשגת נתונים זהים ומונעת תופעה של הנאת חינם של מי מהגורמים המעונינים בנתונים.

במיזמים מסוג זה, המספקים מידע החיוני למתחרים, קובע הממונה, קיים אינטרס ציבורי להבטיח כניסה פתוחה למצטרפים (open entry). בנסיבות המקרה מצא הממונה כי הסכם ההארכה של המיזם מאפשר הצטרפות חופשית של כל גורם אחר לוועדה וכי חסמי ההצטרפות אינם כה גבוהים ועל כן לא נצפית פגיעה במי שאינו חבר במיזם.

לאור זאת החליט הממונה להעניק לוועדה למדרוג את הפטור, לתקופה של 5 שנים.