האויב שמאחורי וילון האמבטיה

היזהרו מ'הזוועה המיקרוסקופית' האורבת לכם בתוך וילון המקלחת. מילארדי חיידקים חיים בקפלי הווילון, ממתינים להגיח החוצה ולהדביק אתכם במידה ומערכת החיסון שלכם חלשה.

את התיאור על הסכנה במקלחת נתן נורמן פייס, מיקרוביולוג באוניברסיטת קולורדו, בדברים שנשא בפני האיגוד האמריקני לקידום המדע -תיאור שהזכיר יותר סרט של היצ'קוק. הוא בדק את החיידקים החיים בשאריות הסבון ב-5 וילונות אמבטיה, כולל של עצמו.

"שאריות של סבון הן מצע עשיר של חיידקים השוכנים דרך קבע בסביבת התפתחות זו של מקומות לחים", אמר פרופ' פייס. "כשאתה פותח את ברז המקלחת, אתה מייד יוצר חיים חדשים".

בדיקת החיידקים הצביעה על מספר רב במיוחד של חיידקי ספינגומונס ומת'ילובקטריום. אלו, עלולים לגרום למחלות נשימה ומחלות אחרות אם יגיעו לריאותיו של אדם בעל מערכת חיסונית ירודה.

בבדיקה נוספת, בדקו פרופ' פייס ועמיתיו, את האוויר שמעל בריכה מחוממת ומקורה וכן בסאונה חמה. הם גילו ריכוז מדאיג של בקטריות פטוגניות (גורמות למחלה, י.ג.), למרות שהמתקן היה מתוחזק כשורה ומי הבריכה היו נקיים, באמצעות סינון וקרינה אולטרא-סגולית.

למרות שהחיידקים הנמצאים באוויר שמעל בריכות מקורות וסאונות, מסוכנים במיוחד לאנשים הסובלים ממערכת חיסון חלשה, הם עלולים לגרום למחלות גם אצל אנשים בריאים. לכן גם מחלות נשימה אצל עובדי בריכות ידועות בשפה המדוברת כ"מחלות ריאה של מצילים".