משרד המשפטים האמריקני חושד: אשר קרני מכר טכנולוגיה גרעינית גם למלזיה והודו

משרד המשפטים האמריקני חושד, כי אשר קרני - אזרח ישראלי בן 50, החי ב-18 השנים האחרונות בדרום אפריקה, ואשר נעצר ב-2 לינואר, עם הגיעו לחופשת סקי בארה"ב, קשור לרשת פשע בינ"ל המוכרת טכנולוגיה גרעינית בשוק השחור.

נגד קרני הוגש כתב אישום בארה"ב, בחשד כי שימש כמתווך בעיסקה אסורה של מכירת מתגים אלקטרוניים העשויים לשמש כמרעומים לנשק גרעיני.

משטרת דרום-אפריקה אישרה (יום א', 15.2.04), כי חוקרים של משרד המשפטים האמריקני הגיעו לפני ימים אחדים לדרום-אפריקה, כדי לבדוק חשד כי קרני מכר לפקיסטן טכנולוגיה צבאית נוספת: מתגים אלקטרונים מסוג נוסף וחיישני אינפרא-אדום המשמשים מטוסי קרב. ממשרד המשפטים האמריקני נמסר, כי נמצאו ראיות הקושרות את קרני למכירת טכנולוגיה גרעינית להודו ולמלזיה.

על-פי כתב האישום שהוגש נגד קרני לפני כחודש, הוא הזמין מחברה אמריקנית (Optoelectronics) היושבת במסצ'וסטס - ארה"ב, עבור חברה בבעלותו, היושבת בקייפ-טאון, דרום-אפריקה (Top-Case Technology), מתגים אלקטרוניים, האסורים למכירה לארצות מוסלמיות המפתחות נשק גרעיני כדוגמת: אירן, לוב ופקיסטן. על-פי החשד, מכר קרני את המתגים לחברת היי-טק פקיסטנית (PME Corp). המשלוח הועבר לפקיסטן דרך דובאי - בירת איחוד הנסיכויות הערבי.

במתגים אלו עושים שימוש רפואי: ריסוק אבני כליות, אולם הם יכולים לשמש גם כמרעומים לנשק גרעיני ולכן ארה"ב אוסרת על ייצואם לארצות מסוימות. ממכירת המתגים הרוויח קרני 80 אלף דולר.

קרני טוען, כי הוא לא ידע כי מדובר בפעולה אסורה וסבר שלמתגים שימוש רפואי בלבד. רבה של קהילת קייפ-טאון הגיע לארה"ב כדי להעיד לטובתו של קרני. הרב סיפר כי מדובר ביהודי חרדי שומר מצוות וישר דרך.

לפני כשלושה שבועות דיווח אתר האינטרנט, Mail & Guardian Online, כי קרני פוטר בשנה שעברה מחברה דרום-אפריקנית
(Eagle Technology), המייצרת רכיבים רפואיים, מדעיים וצבאיים, לאחר שהתגלה, כי פנה ללקוחות החברה והציע להם לרכוש ממנו ציוד צבאי במחירים נמוכים יותר.

כזכור, ביום ו' (13.2.04), קרא הנשיא האמריקני, ג'ורג' בוש, למאבק עולמי נגד ה"שוק השחור הגרעיני". דרום-אפריקה משמשת כ"סופרמרקט" גדול במיוחד למכירת טכנולוגיה גרעינית אסורה. המדינה ויתרה מרצונה בשנת 1994, על הנשק הגרעיני שהיה ברשותה ואשר פותח בזמן משטר האפרטהייד (על-פי פרסומים זרים - בעיקר בזכות סיוע ישראלי). כמה מדעני גרעין דרום-אפריקנים שנותרו ללא עבודה, החלו לעסוק כנראה בסחר אסור של טכנולוגיה גרעינית.

בכירים בדרום-אפריקה, הביעו לאחרונה אי נחת רבה מהעובדה כי תדמיתה של דרום-אפריקה נפגעת בשל פעילותם במדינה של ארגוני פשע בינלאומיים מישראל, סין, ניגריה, בולגריה, פקיסטן והודו [ראו קישורים].