עזריאל שילת ואוריה כהן

זוכה חידון התנ"ך העולמי לנוער יהודי לשנת תשע"ח הוא עזריאל שילת מחצור הגלילית. שילת (17), הבכור בין עשרה אחים ותלמיד ישיבת שומריה, זכה בחודש שעבר במקום הראשון בחידון הארצי לבתי ספר ממלכתיים-דתיים. הוא הקדים את אוריה כהן, תושבת גבעת שמואל הלומדת באולפנת סגולה קריית מוצקין - סגניתו גם בחידון הארצי.

אלחנן גלט מנכל מרכז ישיבות ואולפנות בני עקיבא אמר בהתרגשות: "זכייתה של אוריה תלמידת אולפנת בני עקיבא סגולה בסגנות חידון התנ"ך העולמי היא פרס גדול לרשת כולה, לאולפנה ובראש ובראשונה הישג אישי שנובע מתוך אהבה גדולה לתורה ולשורשים שלנו. אוריה מפגינה חיבה ללמידה להשקעה ולהתמדה שהם מפתח להצלחה בכל לימוד".

החידון התקיים בתיאטרון ירושלים בסימן 70 שנה למדינת ישראל. לשלב הגמר הגיעו ארבעה מתמודדים מישראל, שלושה מארה"ב, שלושה ממקסיקו, שניים מדרום אפריקה, שניים מאוסטרליה, מתמודד מפנמה ומתמודדת מארגנטינה.

שר החינוך, נפתלי בנט, אמר בנאומו באירוע: "חידון התנ"ך הוא אחד מרגעי השיא של יום העצמאות. התנ"ך הוא נכס לאומי והוא איננו שייך לדתיים אלא לכל עם ישראל. בזכות אחדות עם ישראל, יצא הפרויקט הציוני לדרכו. אחדות היא לדעת שאנחנו משפחה אחת. אחדות היא להבין שמדינת ישראל היא הבית שלנו ושצה"ל הוא הצבא שלנו, ולוחמי צה"ל מגינים עלינו מפני אויבינו. אנחנו מגבים את חיילנו כשנוח וגם כשקצת פחות נוח, ואוהבים אותם אהבה ללא תנאי. יישר כוח למתמודדים ומזל טוב לזוכה עזריאל שילת מארצנו המופלאה. מזל טוב מדינת ישראל".

חידון התנ"ך מהווה שיא של תהליך חינוכי, שהחל במוסדות החינוך בכל רחבי העולם. בבתי הספר נערכו חידונים בית-ספריים אשר שלחו נציגים לחידונים מחוזיים, בהמשך התקיימו חידונים ארציים, ובסך-הכל השתתפו כ-4,000 בני נוער, בסבבים השונים, אשר למדו תנ"ך והתחברו למקורות.