הערבי העשיר בעולם מדבר מהמעצר

הנסיך הסעודי אל-וליד בן טלאל בן עבד אלעזיז (63), אחד מעשירי תבל והערבי העשיר ביותר בעולם, טען (שבת, 27.1.18), כי בתוך מספר ימים ישוחרר ממעצר הבית בו היה נתון מזה חודשיים וישוב לעסקיו כרגיל.

בן טלאל התראיין מהסוויטה במלון ריץ קרלטון בריאד, שם הוא מוחזק בעל כורחו לאחר שהואשם בהלבנת כספים, שוחד וסחיטה של פקידים. הראיון נועד להזים את השמועות שנפוצו לאחרונה לפיהם הוא עובר עינויים ומוחזק בתנאים קשים. "אין אישומים נגדי", טען בן טלאל. "יש רק דיונים ביני לבין הממשלה. אמרתי לממשלה שאני אשאר פה כמה שהם רוצים, משום שאני רוצה שהאמת תצא לאור על כל העסקות שלי וכל דבר שקשור אלי".

בן טלאל נעצר יחד עם עשרות נסיכים אחרים במסגרת "מאבק בשחיתות" שמנהל יורש העצר הסעודי - מחמד בן סלמאן. מתנגדי בית המלוכה רואים את המעצרים כהשתקה והפחדה של כל מי שעלול לאיים על השלטון הנוכחי. מרבית העצורים שוחררו לאחר שהגיעו להסדר כספי עם הממשלה.

אל-וליד בן טלאל בן עבד אלעזיז מחזיק באינספור חברות בכל רחבי העולם. השקיע ביורודיסני, נטסקייפ, אמריקה און ליין, HP, Lyft, טוויטר, ועוד. ערוץ המוזיקה הפופולרי בעולם הערבי רוטאנא (, נמצא בבעלותו, כמו גם בנקים סעודים רכש מתחמי נדל"ן ברחבי העולם (גם את מלון פלאזה בניו-יורק יחד עם יצחק תשובה הישראלי).

בן טלאל התעמת במהלך קמפיין הבחירות לנשיאות עם נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, לאחר שכינה אותו "בושה" בשל קריאתו לאסור על-כניסת מוסלמים לארצות הברית. טראמפ הגיב ש"הנסיך בן טלאל המטומטם רוצה לשלוט בפוליטיקאים האמריקנים עם הכסף של אבא שלו. לא אאפשר זאת כאשר אבחר לנשיאות".

אין זו הפעם הראשונה בה הסתבך בן טלאל עם החוק. בשנת 2008 נחשד שאנס דוגמנית בת 20 במהלך שייט ביאכטה בים התיכון. בשנת 2011 נפתח מחדש בספרד תיק האונס, וב-2012 בוטלו האישומים נגדו. אל-וליד נישא ארבע פעמים. אשתו הרביעית, הנסיכה אמירה אל-טאוויל, צעירה ממנו בלמעלה מ-30 שנה ויש להם שני ילדים.