המטוס האמפיבי הגדול בעולם יוצר בסין

בעיר זוהאי בדרום סין המריא ביום ראשון המטוס קוּנלוֹנג - המטוס האמפיבי הגדול בעולם, שיוצר בסין - ליותר משעה בטיסת הבכורה שלו.

התעשיה האוירית של סין מסרה, כי כבר קיבלה 17 הזמנות למטוס האמפיבי, שיש לו גרסה צבאית, וגרסתו האזרחית תשמש לכיבוי-אש ולהצלה ימית.

קונלונג ממריא ונוחת על מים. המטוס יכול לשאת חמישים נוסעים ועד 53 טון מטען, ולשהות באוויר שתים-עשרה שעות. למטוס מהירות מרבית של 570 קמ"ש וטווח מבצעי של כ-5,500 ק"מ. הוא יוכל להגיע לאיים, שבונה סין בים סין הדרומי, כדי לבסס את ריבונותה באזור. הוא כמעט בגודל של מטוס בואינג 737, אך קטן מהמטוס האמפיבי המפורסם של המיליארדר הוארד יוז, שטס רק פעם באחת, בשנת 1947. אורך מוטת כנפי קונלונג 38.8 מטר (לעומת 97 מטר אורך מוטת המטוס של יוז), והוא מונע על-ידי ארבעה מנועי טורבו-פרופ.

סין משקיעה הון רב - כ-215 מיליארד דולר, בשנת 2016 - בפיתוח יכולתה לייצור עצמי. בתחילת השנה השיקה את נושאת-המטוסים הראשונה שלה, שנקראת דגם 001-א̤י, והנה נושאת-המטוסים השנייה שלה.