יועץ בקמפיין הודה בקשר לרוסיה

ג'ורג' פפדופולוס, שהיה יועץ בקמפיין טראמפ בשנה שעברה, הודה, כי קיבל מידע בדבר מידע "מלוכלך" על הילרי קלינטון המצוי במוסקבה.

מסמכים משפטיים שהותרו לפרסום (30.10.17) מגלים, כי פפדולופוס קיבל את המידע מפרופסור רוסי בעל קשרים קרובים לממשלת רוסיה. על-פי המידע, מדובר היה באלפי תכתובות דוא"ל. הוא הודה בכך ששיקר לסוכני FBI כאשר נשאל על קשריו עם אותו פרופסור. עוד הודה, כי ניסה שוב ושוב לארגן פגישה בין בכירים יותר בקמפיין לבין גורמים רוסים; הוא לא אישר שפגישה כזאת התקיימה, ולפי מסמכי בית המשפט לא הפליל אחרים.

הודאתו של פפדולופוס היא, נכון לעכשיו, ההוכחה הבולטת ביותר לקשירת קשר בין קמפיין טראמפ לבין ממשלת רוסיה - אשר פעלה להביא לנצחונו של טראמפ בבחירות. עם זאת, מדובר עדיין בהוכחה מרוחקת: העובדה שפפדולופוס ידע על המידע, אינה אומרת שנעשה בו שימוש, והיא בוודאי אינה מקרבת את החוקרים אל טראמפ עצמו.

כאשר נחקר פפדולופוס בידי סוכני FBI בחודש ינואר, הוא אמר שהפרופסור הרוסי היה "כלום". כעת הוא מודה, שידע שלאותו פרופסור יש "קשרים משמעותיים לפקידים בממשלת רוסיה". פפדופולוס היה אחד מקבוצה קטנה של יועצים למדיניות חוץ, אותם שכר טראמפ במארס 2016 כאשר מועמדותו הלכה וצברה תאוצה, והיה עליו להרכיב צוות שיעסוק גם בנושאים אלו.