מטול רקטות ממונע הופעל מספינה

בניסוי ראשון מסוגו, ירו תותחנים מדיוויזיית הנחתים 1 רקטות מונחות ממטול ממונע, שהוצב על גבי הספינה האמפיבית אנקוראג', לעבר מטרות בטווח 70 ק"מ. הניסוי היה במסגרת התרגיל 'בליץ של שחר', שהחל בשבוע שעבר.

תותחני הנחתים מפעילים מטולי רקטות (מטל"רים) מתנייעים, המורכבים על משאית חמש טונות. הרקטות הללו מגיעות למהירות של 2.5 מאך, ונושאות ראש קרבי של 100 ק"ג. הן מונחות למטרתן באמצעות מערכת הניווט ג'י-פ-ס. המטל"ר נמצא גם בשירות הצבא האמריקני - בעיקר, בלוחמת יבשה, אך המערכת יבילת-אוויר, וכעת הוכיחו את יכולתה להיות יבילת-ים.

הנחתים מעוניינים לתגבר את הסיוע הארטילרי לכוחות נפרסים, שיסתייעו בקרוב בספינות חיל-הים ללוחמת חופים. לכן, נערך הניסוי, ומסקנותיו יעובדו וישופרו, אומר לוטננט-ג'נרל בריאן בודרו, סגן-מפקד חיל הנחתים לתוכניות, למדיניות ולמבצעים. הניסוי גם שימש לשיפור שיתוף הפעולה בין חיל-הים לבין הנחתים.

במקביל, נמסר, כי הנחתים מעוניינים במטל"ר קטן, שיתאים לנשיאה במסוק הכבד קינג סטאליון (CH-53K) ובמטוס אוספרי (V-22). המארינס מבקשים, שלמטל"ר תהיה תחמושת מדויקת וגם תחמושת רגילה. בינתיים אין הצעות שעונות לדרישה, אך החיל ממשיך לחפש. המערכת צריכה להיות מיוצבת, כדי לאפשר ירי מדויק, וגם קלה, כדי שיוכלו להתקינה על כלי-הטיס.

כעת מסתייעים כוחות משלוח של הנחתים במרגמות 120 מ"מ, שנישאות על רכב, שיכול להיכנס למטוס אוספרי. כעת יש למרגמה טווח של שמונה ק"מ, והחיל יגדילו ל-16 ק"מ, כשהפצצה מונחית בדיוק - דיווח מיג'ור-ג'נרל הנחתים דיוויד גופמן, האחראי ללוחמת כוחות משלוח בחיל-הים האמריקני. לדבריו, תהליך דומה עשו הנחתים למרגמות 81 מ"מ שלהם.