שער זהוב [1937]

היום לפני 80 שנה, נחנך גשר "שער הזהב" המפורסם בסן פרנסיסקו. הגשר התלוי, מחבר בין שני קצותיו של מצר שער הזהב, נתיב הכניסה למפרץ סן פרנסיסקו מהאוקיינוס השקט. הגשר מחבר בין העיר סן פרנסיסקו לבין מחוז מרין (בסמוך לעיר סוסליטו). אורך הגשר הוא 2,737 מטר, המרחק בין שני מגדליו הוא 1,280 מטר וגובהם 230 מטר מעל גובה פני הים.

הגשר הוא פרי מחשבתו של ג'וזף שטראוס, מהנדס שאחראי על יותר מ-400 גשרים מתרוממים, למרות שהללו היו קטנים במידה ניכרת מפרויקט זה. בין אנשי המפתח האחרים בפרויקט היו גם האדריכל אירווין מורו, האחראי על הסגנון (אר דקו) ועל צבעו של הגשר, המהנדס צ'ארלס אלטון אליס ושרטט הגשר לאון מויסיף, ששיתפו פעולה בחישובים המתמטיים המורכבים.

בניית הגשר החלה ב-1933, תחת חסות תוכנית של הנשיא רוזוולט, ליצירת מקומות עבודה ציבוריים באמצעות כספי השלטון המרכזי ולהקלת השפעתו של השפל הכלכלי הגדול. הקמת הגשר הושלמה באפריל 1937 והוא נפתח להולכי רגל ב-27 במאי באותה שנה. למחרת אישר הנשיא את פתיחת הגשר לרכב. היבט מיוחד של הבנייה הייתה רשת ביטחון שנתלתה מתחת לגשר והפחיתה באופן משמעותי את מספר ההרוגים במהלך הבנייה, שהיה נמוך בהשוואה למספר ההרוגים בפרויקטי בנייה מסדר גודל דומה בתחילת המאה ה-20.

צבע הגשר הוא כתום-שני המכונה גם כתום בינלאומי. הצבע נבחר על-ידי האדריכל אירבין מורו בגלל השתלבותו הטובה בסביבה הטבעית וכיוון שהוא מגביר את נראות הגשר בזמן ערפל.

הגשר נחשב בעיני רבים לאחד הגשרים היפים ביותר הן מבחינת עיצוב המבנה והן מבחינה אסתטית. הגשר הוכרז אחד מפלאי העולם על-ידי האגודה האמריקנית של מהנדסים אזרחיים. בהיותו סמל מובהק של סן פרנסיסקו, מופיע הגשר במספר לא מבוטל של סרטי קולנוע, כגון "ורטיגו" המופתי בבימוי אלפרד היצ'קוק, "רצח בעיניים" מסדרת סרטי ג'יימס בונד, ו"סופרמן 1".