אף-35 הוצבו בראשונה לאימונים באירופה

חיל-האוויר האמריקני הציב בסוף-השבוע מטוסים מתקדמים מדגם אף-35-א̤י לטיסות אימונים ראשונות באירופה. כך הודיע הפנטגון. נמסר, כי ההצבה תוכננה לפני כמה חודשים, אחרי שחיל-האוויר הציב מטוסים חמקניים אף-22 ראפטור באימונים באירופה. אף-35 יתאמנו עם מטוסים אמריקניים ועם מטוסים של חברות נאטו באימונים שתוכננו מזמן.

המטוסים יצאו מבסיס האוויר היל ביוטה - הבסיס היחיד של חיל-האוויר האמריקני, שמפעיל מבצעית מטוסים כאלה. לא נמסר כמה מטוסים שוגרו לאירופה, למרות שהמדובר בכמות קטנה במסגרת "מה שנקרא היוזמה להבטחת אירופה", שהחלה עם סיפוח חצי-האי קרים לרוסיה ועם המשבר ברוסיה. נראה, שחיל-האוויר האמריקני יפרסם בקרוב היכן באירופה יוצבו המטוסים ועוד מידע על הצבתם ועל אימוניהם.

מטוסי אף-35 של חיל-האוויר האמריקני יוצבו באירופה משנת 2020 ואילך. מיג'ור-ג'נרל ג'רי די האריס הבן, סגן-מפקד החיל-האוויר לתכנון אסטרטגי, מסר לתת-ועדה של בית הנבחרים לפני כחודשיים, כי בקרוב ישלח החיל טייסת אף-35 לזירת האוקיינוס השקט. טייסת אף-35-בי של חיל הנחתים הוצבה בחודש ינואר בבסיס האוויר איוואקוּני ביפן.