נושאת-המטוסים ג'ראלד פורד תימסר באפריל

אם יסתיימו בהצלחה מבחני הים של נושאת-המטוסים ג'ראלד ר' פורד, היא תימסר לחיל-הים האמריקני בחודש אפריל - הודיעה קפטן תוראיה קנט. הספינה אמורה הייתה להימסר לחיל בספטמבר 2015, אך תקלות טכניות עיכבו את התהליך. לדברי קפטן קנט, הספינה כמעט מושלמת, ורוב מוחלט של מבחניה כבר הסתיימו.

ג'ראלד פורד עוגנת במספנת ניופורט ניוז בווירג'יניה - המספנה היחידה בארצות-הברית, שבונה נושאות-מטוסים גרעיניות, והנה חברה-בת של האנטינגטון אינגאלס. בנייתה עלתה 12.9 מיליארד דולר, והיא מצוידת במיטב השכלולים, שבדיקתם עיכבה מאוד את מסירתה.

בחודש יוני כתב ג'יי מייקל גילמור, מנהל הבחינה וההערכה בפנטגון, שכמה מהבעיות במערכות נושאת-המטוסים טרם נפתרו. במערכת הבחירות לנשיאות עלתה פורד לדיון והנשיא הנבחר טראמפ תמך בהגדלה ניכרת של סדר-כוחות חיל-הים האמריקני עד 350 כלי-שיט, אך מסירת פורד התעכבה גם בנובמבר. חיל-הים מסר אז, שאינו יכול להתחייב על תאריך מסירתה. היצרן וקבלני-המשנה שלו עסקו אז במֶרץ בתיקון בעיות חשמל בספינה. אדמירל טום מוּר, מפקד פיקוד המערכות הימיות, הודיע שהספינה תימסר לחיל בסוף 2016. כעת צופה מפקדת חיל-הים, כי פורד תימסר לידיה בחודש אפריל.