האם תאילנד מסתירה מקרים של שפעת העופות?

ממשלת תאילנד הודיעה (יום ה', 22.1.04), כי אינה מסתירה מקרים של שפעת העופות- כך הודיעה שרת הבריאות התאינלדית. עד כה גרמה המחלה למותם של 5 בני אדם בויטנאם ווהיא מהווה איום על העולם כמגיפה הגרועה אף ממגיפת ה-SARS.

העיתון הראשי במדינה, בשפה האנגלית, ציטט מקור רפואי בעילום שם, שאמר כי מספר תאילנדים נפטרו משפעת העופות, אך גורמי בריאות רשמיים חוששים "להשמיע את דברם בקול רם" בגלל "כיסוי של הממשלה". חבר סנאט אמר כי ידע על מקרה אחד.

אולם שרת הבריאות, סודראט קיורפן, דחתה את הדברים. "אין לנו דבר להסתיר", אמרה קיורפן בראיון ברדיו. "נכון לעכשיו הייתי רוצה לבקש מכולם לא להאמין לשמועות, מאחר ואנו עוקבים אחר עצתו של ראש הממשלה לנהל את הדברים בצורה שקופה" - ציינה שרת הביראות, כיממה לאחר הפרסום על 3 תאילנדים שעברו בדיקות לזיהוי שפעת העופות.

השמועות על שפעת העופות הפוגעת בבני אדם מסתובבות בתאילנד מאז אישרה ויטנאם מספר מקרים שנתגלו החודש, והפכה את שוק המניות התאילנדי, הבורסה המצליחה ביותר בשנה שעברה, לעצבנית.

"זה ישפיע על התיירות ועל כל ההשקעות במדינה", אמר הפרשן סומצ'אי אנקטוופאן, "לא מדובר רק בחשש לאכול עופות".

סנאטור עצמאי, נירון פיטקווגצ'רה, המשמש גם כרופא, אמר לרויטרס כי בדיקות מעבדה אישרו כי וירט פרפונג, בן ה-7, נדבק במחלה במחוז סופנבורי, כ-100 קילומטר צפונית לבנגקוק.

"בבדיקות המעבדה נתגלה כי הילד, שטופל בבית חולים בסופנבורי, נדבק בוירוס ה-N5N1", אמר נירוס "את המידע קבלתי ממקור מוסמך אבל אינני יכול לציין את שמו".

בית החולים סירב להגיב.

הפחד הגדול

אין עדויות לכך ששפעת N5N1 מועברת מאדם לאדם, הסביר גורם רפואי רשמי. כל הקרבנות בויטנאם נדבקו כפי הנראה מעופות חולים.

אך החשש הגדול בין המומחים הוא, כי הווירוס יכול להשתלב עם וירוס של שפעת הפוגעת בבני אדם וליצור מחלה מדבקת ממנה לא יהיו בני האדם מוגנים.

שפעת העופות התגלתה גם ביפן, דרום קוריאה וטייוואן בשבועות האחרונים. מהונג קונג נמסר ביום רביעי כי ה-N5N1 נמצא בעוף בר חולה.

קמבודיה ממתינה לתוצאות מעבדות בפריס, כדי לדעת אם מותם של כמה מאות של עופות ליד פנו-פן, נגרם כתוצאה משפעת העופות.

ארגון הבריאות העולמי נלחם במחלה באותה דרך למעשה שנלחם בשנה שעברה במגיפת ה-SARS, מחלה נוספת שעברה מחיות לבני אדם.