קראו לו המעניש, והשקיעו בו הרבה כספים והמון תקוות - אך הרובה החדשני איקס-מ-25 הוצא משירות עקב תקלות בטיחות, ונשלח לבדיקות ולבחינה מחודשת, למרות שהצליח בכמה תקריות באפגניסטן.
הרובה החדש יורה תחמושת רסיקת-אוויר 25 מ"מ אל מעל למטרתו. הרובאי מכוון את הטווח, בוחר סוג תחמושת ותוכנית ירי, יורה, והתחמושת מתכוונת אל המטרה, ומתפוצצת מעליה. כך, אין לאויב יכולת להסתתר מאחורי קיר, או קפל קרקע. לרובה החדיש מתוצרת אורביטאל וחברת H&K, טווח של 600 מטר וקוטר 25 מ"מ - כלי נוראי בשדה הקרב, שמחירו הוערך כ-35-30 אלף דולר.
הרובה פותח משנת 1990, ותוכנן להיות רומה-רימונים, שיורה תחמושת 20 מ"מ. בשנת 2003 הוחלפה התחמושת למגוון כדורים 25 מ"מ. בשנת 2005 נשלחו שישה רובים כאלה לבחינה מבצעית בצבא האמריקני. הבחינה באפגניסטן החלה בשנת 2010. הצנחנים מדיוויזיה 101 ירו 55 כדורים בתשע היתקלויות במקומות שונים, ודיווחו כי הנשק יעיל מאוד בהשמדת אויב מסתתר, אך התלוננו על משקלו הרב של הרובה.
בשבוע שעבר קבע המפקח הכללי של הפנטגון, שהמיזם נוהל תוך פיקוח לא-הדוק של הפנטגון, שגרם לעיכובים בהכנסתו לשירות. המפקח הכללי קבע, שהצבא האמריקני הפסיק לממן את המיזם אחרי כשנתיים. כתוצאה מכך האמירו הוצאות הפיתוח מפברואר 2013 ועד מרס 2016
חלקים מדוח המפקח הכללי הוסתרו מפני הציבור - כולל עלות הפיתוח, כמות הרובים שהוזמנה וכמה מהם יוכנסו לשירות. דוברת משרד המפקח הכללי הגיבה, שזה הליך רגיל לגבי דוחות על אמצעי לחימה בפיתוח. הדוח ממליץ לבחון האם להמשיך במיזם, או להפסיקו, בעקבות בחינת הרובה, שתסתיים בסתיו.
בפברואר 2013 התגלתה תקלה ברובה החדשני במהלך הסבב השני של בחינתו המבצעית באפגניסטן. כתוצאה מכך נפצע קל חייל אמריקני. הצבא הפסיק את השימוש ברובה. במקביל, הייתה הזנה כפולה של הרובה, ותחמושת הוצתה. מנגנון בטיחות, מנע את פיצוץ הקליע. בעקבות סדרת התקלות הוציא הצבא האמריקני את הרובה משימוש מבצעי, והפסיק את בחינתו, עד שיתבררו הסיבות לתקלות. מהנהלת המיזם נמסר, כי מאז ששיפרו אותו, לא אירעו תקלות בטיחות ברובה ובתחמושתו.
המפקח הכללי מצטט ביקורת של הגנרל האמריקני ה"ר מקמאסטר על המיזם בעקבות ניסוי מבצעי, שעשו בו רינג'רס באפגניסטן, וגם על בעיה חמורה: מפעיל הרובה החדשני אינו חמוש בנשק אישי. הרובאי נושא חמש מחסניות, המכילות רק 36 כדורים, שמתרוקנים מיד, וזו בעיה ניכרת בשדה הקרב - מה עוד שלרובאי, הנושא אותו אין יכולת להעסיק מטרות בטווח קצר.
מקמאסטר מספר, כי באירוע מסוים סירבו לוחמים מרג'ימנט הרינג'רס 75 לקחת רובה אקס-מ-25 לפשיטתם על מתחם מבוצר באפגניסטן. לדבריהם, זה רובה כבד מדי ומסורבל, ומחסניותיו קטנות מדי מכדי להתמודד עם הנעשה בשדה הקרב.
מיג'ור-ג'נרל ל' ניל תוּרגוּד, סגן-רמטכ"ל הצבא לרכש ולניהול מערכות, אמר, שבעקבות הבחינות, שיסתיימו השנה, יצטרך הצבא להחליט בקרוב האם להמשיך במיזם. בינתיים דבק הצבא האמריקני בקידום המיזם, ויסיים את הבחינות של קדם-הייצור. תשובת הגנרל נענתה בביקורת שלילית של משרד המפקח הכללי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה