בית משפט לערעורים סירב להפסיק את משפט המחבל במשחתת קול

בית משפט פדרלי לערעורים בוושינגטון סירב ביום שלישי להפסיק את דיוניו במשפטו של אזרח סעודי, שנאשם באחריות לפיגוע במשחתת האמריקנית קוֹל ב-12 באוקטובר 2000, שנהרגו בו 17 ימאים אמריקניים, ו-39 נפצעו.

ברוב של 2:1 פסק בית המשפט לערעורים במחוז קולומביה, שיש לו סמכות לדון בעבירות, שנעשו במהלך סכסוך מזוין. הנאשם, עבד-אל-רחים אל-נשירי טען, כי לא ביצע פשעי מלחמה כיוון שארצות-הברית לא הייתה רשמית במלחמה נגד אל-קאעידה בעת התקרית.
השופט תומאס גריפית, שכתב את דעת הרוב, דחה גם את טענת המערער אל-נשירי, כי עונה במהלך חקירתו ומעצרו בבתי-סוהר סודיים של הסוכנות המרכזית לביון (CIA), מאז שנעצר בשנת 2002. מספטמבר 2006 כלוא אל-נשירי במחנה-המעצר למחבלים במפרץ גואנטנאמו בקובה. לעומתו, טען השופט דיוויד טאטֶל, בדעת מיעוט, שהעינויים מהווים גורם, שצריך להתחשב בו.

אם יורשע, צפוי אל-נשירי לעונש מוות - על תכנון הפיגוע במשחתת, שעגנה לתדלוק בנמל עדן בתימן, ועל ביצועו. המשחתת קול הותקפה על-ידי שני אנשי אל-קאעידה, שהשיטו סירה קטנה, שפוצצה ליד המשחתת, וגרמה להרג 17 מימאיה ולפציעת 39 מאנשיה.
לפני כמה שנים פסק בית משפט בניו-יורק, כי לממשלת סודן יש אחריות שילוחית על הפיגוע, וקבע, כי עליה לשלם מיליוני דולרים פיצויים לשאירי ההרוגיים בפיגוע.