"סבתא" בת 22

מתי לאחרונה שמעתם שמכנים בחורה בת 22 בשם "סבתא"? ובכן, כמו כל דבר בחיים - גם זה יחסי. בענף ההתעמלות, בו מתחרות בנות-עשרה, זהו אכן גיל מופלג - אבל הוא לא מרתיע את אלי רייזמן האמריקנית.

לפני ארבע שנים זכתה רייזמן במדליית זהב הקבוצתית ובמדליית ארד על הקורה, ובגיל 18 דומה היה שהיא הגיעה בעת ובעונה אחת לפסגת הקריירה שלה וגם לסיומה. אך היא החליטה לחזור ולהתמודד גם באולימפיאדת ריו, ובתור התחלה היה עליה לשכנע את המאמן מיהאי ברסיטאן שהיא רצינית. הוא העמיד אותה בפני מבחן פסיכולוגי קשה, כאשר התיר לה לפני שנתיים להיכנס לאולם האימונים - אבל אסר עליה לגעת במכשיר כלשהו. לאחר מכן שלח ברסיטאן את רייזמן לשורה ארוכה של בדיקות רפואיות לוודא כדי שהיא כשירה, ורק אחרי כל זה - אפשר לה לבצע את הקאמבק.

ברסיטאן אומר שיש לרייזמן נקודת חוזק ייחודית: הפחד מלהיכשל. "אתה לא יכול לומר לה שהיא לא יכולה לעשות משהו", הסביר את מה שנראה כסתירה במונחים. וצריך גם להודות, שההצלחה בלונדון הביאה בעקבותיה פרסום וכסף - כולל הופעה ב"רוקדים עם כוכבים" ושורה של חוזי אימוץ - כך שהצלחה נוספת תגדיל עוד יותר את תוצאות-הלוואי הרצויות הללו. "היא מרגישה שלא השיגה את המקסימום והיא אוהבת להיות מפורסמת", מסכם ברסיטאן את הכוחות המניעים את רייזמן.

את הכינוי "סבתא" הדביקה לרייזמן חברתה לנבחרת, לורי הרננדז, שהיא צעירונת בת 16. וכאשר ייפתחו (יום א', 7.8.16) תחרויות ההתעמלות לנשים, ה"סבתא" תהיה אחת משלוש המועמדות המובילות לזכייה, לצידן של סימאונה ביילס וגבי דגלאס. אין לה נוסחת קסם, היא מדגישה, אלא לעבוד עד שכבר אי-אפשר לעמוד על הרגליים - ואז לעבוד עוד קצת. ב-48 הקרובות נדע אם זה הצליח לה.