מחקר: התאבדויות בקרב בני נוער

בנסיונות למנוע התאבדויות בקרב בני נוער, הבנת העולם החברתי של נערות מתבגרות, יכולה להוות מפתח בראייה מראש של הסיכון האפשרי. כך עולה (יום ד', 14.1.04) ממחקר חדש.

ב-Yahoo דווח כי חוקרים גילו, כי נערות שלהן רק חברים ספורים, חושבות על התאבדויות פי 2. רמת הסיכון שבנסיונות התאבדות עולה גם אצל נערות שחייהן החברתיים 'מחולקים' בין מספר קבוצות של חברים.

מומחים שונים להתאבדויות אומרים, כי המחקר אינו מציע דבר חדש, עוזר במחקר, פטר בירמן, טוען כי הממצאים צריכים לסייע לעובדי קהילה, כשהם מנסים למנוע מקרי התאבדות. בשביל בני הנוער, במיוחד נערות, "מה שחשוב הוא שיהיו בעלי זהות חברתית, ייהנו מקשרי חברות ומתחושה של השתייכות", אומר בירמן, פרופ' לסוציולוגיה באוניברסיטת קולומביה.

התאבדות היא גורם המוות השלישי בגודלו בין ילדים בגילאים 10 עד 14 בארה"ב, וממשיך להוות את הגורם העיקרי אצל בני נוער ואנשים בגיל המעבר, כך על-פי סטיסטיקות שפורסמו בשנת 2001.

במחקר החדש, בדקו החוקרים 13,565 תלמידים בגילאים 7 עד 12, שענו על שאלונים, בשנים 1994 ו-1995. החוקרים דיוחו על ממצאיהם בעיתון האמריקני לבריאות הציבור של חודש ינואר.

בני נוער נטו פי 1.4 עד 2.7 לשקול התאבדות כאשר אדם שהכירו, קרוב משפחה או חבר התאבד (או התאבדה). נטייה לחשוב על התאבדות נמצאה פי 1.5 אצל תלמידים, משני המינים, שראו עצמם כהומוסקסואלים או לסביות. אצל ילדות שהותקפו מינית, נמצא סיכון כמעט כפול מהשאר להתאבדות.

הסבירות להתאבדות מוכפל אצל ילדות שהיו להן רק חברים ספורים. הסיכון עלה בחבריהן לא היו מיודדים אחד עם השני, כך לדברי בירמן.

אך הסיכון בהתאבדות יורד אצל בנים שלהם רק חברים ספורים. לדברי החוקרים, בנים מתבגרים "יותר אטומים" לעולמם החברתי מאשר בנות.

המחקר מדגיש את הקשר בין חיים חברתיים ובריאות נפשית להתאבדויות, אומר בירמן, ומוסיף כי הוא חושף עד כמה קשה לצפות מי מהתלמידים בעלי מחשבות אובדניות, יעבור ממחשבות למעשים.

אחד מהמומחים להתאבדויות ספקן באשר לממצאים, וטוען כי אינם שופכים אור נוסף על התאבדויות בקרב בני נוער. חוקרים, לטענתו, כבר ידעו כי בני נוער נוטים לחקות אחד את השני ונמצאים בסיכון גבוה אם חבריהם ביצעו התאבדות, אומר דניאל רומר, מומחה להתאבדויות ומנהל מחקר במכון לסיכונים בתקשורת אצל בני נוער באוניברסיטת פנסילבניה.

הממצאים המצביעים על הקשר החברתי להתאבדויותם של צעירים הוא מעניין, אך אין אנו יודעים באמת, מה כוונותינם, אומר רומר. "בחינה של מאפייני החיים החברתיים אינה משימה קלה, והמחקר לא לוקח אותנו רחוק יותר מעבר למה שכבר ידוע לנו".