חיילים יוכשרו להטיס כטב"מים

בראשונה מאז מלחמת העולם השנייה, יכשיר חיל-האוויר האמריקני חיילים - ולא קצינים - להטיס כטב"מים. עשרה חיילים נבחרו כחניכים בקורס מטיסי כטב"מים, שיכשירם מחודש אוקטובר להטיס כלי-טיס מסוג גלובאל הוק.

הצעד נובע ממחסור חמור במטיסי כטב"מים עקב הביקוש הרב למשימות, שרק גדל. לפי תכנוני חיל-האוויר האמריקני, בשנת 2020 יבוצעו כשלושה רבעים ממשימות הכטב"מים הללו על-ידי קצינים, והשאר - על-ידי חיילים ונגדים. לשם כך יכשיר החיל כמאה חיילים להטיס כטב"מים. החיל לא הבהיר מה יקרה בשאר טייסות הכטב"מים, שגם הן סובלות ממחסור במטיסים.

בשנים 1957-1912 הכשיר חיל-האוויר האמריקני כ-3,000 טייסים, שלא היו קצינים. חלקם טיפסו עם השנים בדרגות, ו-11 מהם הגיעו לדרגת גנרל. כ-150 מהם נפלו בקרבות, ו-17 מהם הפכו לאלופי טיס.