פרשת השוחד בצי: אדמירל הודה ששיקר

אדמירל רוברט גילבו הודה ביום חמישי בבית משפט פדרלי בסן דייגו שבקליפורניה, בעסקת טיעון, כי שיקר בעדותו לחוקרים פדרליים בפרשת השוחד בצי השביעי, והשמיד ראיות.

האדמירל, בן 55, הוא הבכיר בקציני הצי השביעי, שמעורב עד כה בפרשת השוחד בסך 34 מיליוני דולר, שנתן לאונארד גלן פראנסיס, "לאונארד השמן", קבלן שירותי הנמל המאלזי, לקצינים ולנגדים בצי השביעי על-מנת לקבל מידע מסווג על תנועת כלי-השיט האמריקניים באוקיינוס השקט. למרות שאין נוהגים לתבוע פלילית קצינים כה בכירים בכוחות המזוינים האמריקניים, צפוי האדמירל לעונש מרבי של 18-12 חודשי מאסר. העונש המרבי על האישומים הללו הנו חמש שנות מאסר.

מארק פלטשר, התובע הפדרלי, אמר, שהאדמירל הודה בכל סעיפי האישום נגדו. בית המשפט יגזור את דינו בסוף חודש אוגוסט.

עד כה הואשמו 14 קצינים בצי השביעי ונגדים בפרשה. מחציתם הודו באשמות. פראנסיס השמן הודה בבית המשפט בכל האישומים, שהעלו נגדו התובעים הפדרליים, ומחכה עתה לגזר דינו בכלא פדרלי.

שלושה אדמירלים כבר ננזפו בפרשת לאונארד השמן. אדמירל גילבו צבר 37 שנות ותק בחיל הים האמריקני, והוא עדיין בשירות פעיל. הוא קצין מעוטר, שנפצע במהלך שירותו בעירק. תפקידו האחרון היה עוזר מיוחד למפקד פיקוד הספקת המערכות ולפני כן שירת כאחראי לחוזים רגישים בסוכנות האמריקנית לסיוע בינלאומי.