קק"ל מזהירה: סכנת הכחדה ליערות האקליפטוסים

בעקבות חדירתה של צרעת העפצים לישראל, והתפשטותה ביערות האקליפטוסים ניכרת סכנת הכחדה לעצים אלה. כך טוענים מומחי קק"ל הנמצאים בימים אלה בעיצומה של עבודת מחקר משותפת עם מינהל המחקר החקלאי (מכון וולקני) ומומחים אוסטרליים, למניעת הנזקים.

מיני האקליפטוסים הם מהחשובים שבעצי היער והשטחים הפתוחים בישראל והם בעלי חשיבות רבה למרעה דבורים, לתפיסת קרקעות ולתעשיית העץ. ואולם, סכנת איום מרחפת מעל עצים אלה - לפני כשנתיים חדרה לישראל צרעת העפצים, המתפתחת על צמרות העצים, ותוקפת גם לבלוב צעיר ושתילים במשתלות.

אנשי אגף הייעור של קק"ל בשיתוף עם מנהל המחקר החקלאי בבית דגן חוקרים בימים אלה את הסכנות והנזקים ולמגר את האיום המוגדר על ידי החוקרים כ"אלים במיוחד".

מעיון בהצעת המחקר עולה, כי הפתרון הרצוי לנזקים הוא אקלום בישראל של אויבי הצרעת הטבעיים מאוסטרליה, ולצורך זה התקשרו מבצעי המחקר עם עמיתיהם באוסטרליה, לצורך אפיון, קבלת רשיונות יבוא, וכמובן לצורכי מחקר משותף.

הצעת המחקר מציינת, כי בישראל משתרעים יערות האקליפטוסים על-פני שטח של 120,000 דונם, ועוד 10,000 דונם של נטיעות בצידי הדרכים, נטיעות מרעה לדבורים וגידול עצים לתעשיה. יש להניח שללא מציאת פתרון לבעיית הצרעה יקטנו הסיכויים להתבססות יערות בשטחי חקלאות ליצור עץ, ויצטמצם שטח מרעה הדבורים באופן דרמטי.