שיקגו - בירת הרצח האמריקנית

העיר שיקגו לחלוטין לא רצתה בתואר המפוקפק הזה, אולם בסוף שנת 2003 שיקגו היא העיר המובילה בארה"ב ברציחות של בני אדם, כאשר בסה"כ נרצחו 599 בני אדם בעיר יותר מבכל עיר אחרת בארה"ב.

לשם השוואה - בניו-יורק, עיר עם כמות אוכלוסייה הגדולה פי 3 מאוכלוסיית שיקגו, היו "רק" 596 רציחות, ואילו בלוס אנג'לס שבשנת 2002 היו 658 רציחות, נתון שהעניק לה את המקום הראשון בארה"ב בקטיגוריה זו באותה שנה, סיימה את שנת 2003 עם פחות מ-500 מקרי רצח.

גם בשיקגו עצמה חלה ירידה במספר מקרי הרצח לעומת השנה הקודמת, אולם גם ירידה זו של 49 מקרי רצח, לא מנעה ממנה "לזכות" בתואר המפוקפק.

ממשטרת שיקגו נמסר, כי מספר מקרי הרצח הגבוה נובע בעיקר ממלחמות כנופיות אכזריות על תחומי שליטה בסחר בסמים ובנשק בעיר. יחד עם זאת מסרה המשטרה, כי במחצית השנייה של שנת 2003
היתה ירידה משמעותית של 18% במספר מקרי הרצח, ירידה שנזקפת לזכות הכנסת תוכנת מחשב חדשה לשירות המשטרה המאפשרת ביתר קלות לזהות עבריינים. שיטה זו פועלת גם בניו-יורק וגם שם הביאה לירידה דראסטית בפשע.

כדי להבין עד כמה השתנתה ניו-יורק בשנים האחרונות, מספיק להציץ בנתוני הסטטיסטיקה של השנים האחרונות. בשנת 2002 היו אמנם בניו-יורק 582 רציחות (לעומת 596 בשנת 2003), אולם כבר שנתיים ברציפות שניו-יורק לא מטפסת אל מעל 600 הנרצחים. בשנת 1990, רק לצורך ההשוואה, היו בניו-יורק לבדה כ-2,245 מקרי רצח.

מגמת הירידה במספר מקרי הרצח מסתמנת גם בערים אחרות כגון דטרויט שבה מספר הרציחות השנה הוא הנמוך ביותר מאז 1968, סנט לואיס שהיו בה השנה רק 69 רציחות (לעומת 116 בשנה שעברה) וכן בירת ארה"ב וושינגטון, שגם בה ירד מספר מקרי הרצח ב-6% והתייצב על 247 לעומת 262 בשנת 2002.

רק בבולטימור, בניגוד לשאר הערים הגדולות, ניכרה עליה משמעותית של 7% במספר מקרי הרצח השנה - 271 במספר. אולם כאמור אין ספק כי הנתון המדהים ביותר מגיע מלוס אנג'לס, שם היתה ירידה של קרוב ל-25% במספר מקרי הרצח, נתון מדהים בפני עצמו, המוכיח שמישהו בעיר הזאת החליט לקחת את העניינים ברצינות. בשיקגו מקווים, כי הישג זה יחזור על עצמו גם אצלהם.