דרישה: 3 מיליארד ד' לתגבור הכטב"מים

חיל-האוויר האמריקני דורש שלושה מיליארד דולר לתגבור מערך הכטב"מים שלו בחמש השנים הקרובות. הכטב"מים משמשים לסיור, למודיעין ולתקיפה. התוכנית, שדורשת אישור מהקונגרס, נחשפה ביום חמישי.

הפנטגון הודיע על הגברת התקיפות האוויריות על דאעש בעירק ובסוריה. רובן נעשות על-ידי הכטב"מים פרדיטור וריפר. לחיל-האוויר יש צי של 175 כטב"מים ריפר ו-150 כטב"מים פרדיטור. הוא רוצה להגדיל את צי הריפר ב-75 כלי-טיס; וכך יהיו לו 17 טייסות ולא שמונה. החיל מתכוון להוסיף 3,500 טייסי כטב"מים, מפעילי מערכות ואנשי סגל לשורותיו.

רוב פעילות הכטב"מים נעשית מבסיס חיל-האוויר ביל ליד סקרמנטו בקליפורניה, מבסיס חיל-האוויר דיוויס-מונטאן ליד טוסון באריזונה, מבסיס האוויר לאנגלי בווירג'יניה, מבסיס האוויר קריץ' ליד לאס וגאס ומבסיס האוויר היקאם ליד הונולולו באיי הוואי. הפנטגון מתכנן להציב מרכז לבקרת כטב"מים בבסיס האוויר לייקנהית באנגליה, בהסכם עם ממשלת בריטניה.

במסגרת התוכנית מתכנן חיל-האוויר האמריקני להקים חמישה מרכזים לבקרת כטב"מים בעלות של מיליארד דולר וחצי.