גנרלים דורשים לאפשר גיוס סיקים

27 גנרלים משוחררים פנו לד"ר אשטון קארטר, שר ההגנה האמריקני, בבקשה להסיר את האיסור על גיוס אמריקנים ממוצא סיקי לכוחות המזוינים האמריקניים בשל צווי דתם, הכוללים איסור על גילוח ועל תספורת וחבישת טורבאן. במקביל, פנה הסנאטור הדמוקרטי טים קיין מווירג'יניה לשר ההגנה בבקשה זהה.

בכוחות המזוינים האמריקניים חלה חובת תספורת וגילוח, המפריעה ליהודים דתיים, למוסלמים אדוקים ולסיקים לשרת. לכאורה, נובעת החובה מהצורך לחבוש מסכות גז. בנוסף, אסור לחבוש סממנים דתיים - כמו כיפה וכמו טורבאן - בעת לבישת מדים.

מצדדי התרת האיסור על שירות סיקים מצביעים על כך, שבצבאות אחרים - ובעיקר, בצבא הבריטי - משרתים סיקים ללא כל בעיה.

סיקים שירתו בכוחות המזוינים האמריקניים ממלחמת העולם הראשונה ועד 1981. אז הורה קספּאר ויינברגר, שר ההגנה, להחיל עליהם תספורת וגילוח ואי-חבישת טורבאן. מאז 2009 אישר הצבא האמריקני גיוס שלושה סיקים - לצבא הסדיר ולמערך המילואים, שגם בו חלות חובות תספורת וגילוח ואי-חבישת טורבאן - מבלי שייאלצו להפר את צווי דתם. שניים מהם הוצבו באפגניסטן, ועוטרו במדליות על שירותם הקרבי.