חיילי ארצות הברית שומרים על קשר עם הבית ועם המשפחות בעזרת שיחות טלפון ושליחת דוא"ל בתקופת החגים, בעשרות "בתי-קפה וירטואלים" שהצבא הקים עבורם באוהלים ברחבי עירק.
"נאלצתי להפסיד את לידתה של בתי ואני מנסה להשלים את החסר", אמר טוראי ראשון מת'יו גלצ'יק (20), מפורט קמפבל שבקנטאקי, המשתמש בטלפון ובמחשב ב"בית הקפה הוירטואלי", בכל יום, כדי לבדוק מה שלום אשתו, סמנתה, ובתו בת ה-7 חודשים, אמילי, בבית.
"היא אומרת דה-דה-דה עכשיו. היא גדלה כל-כך מהר ועושה דבר חדש כל יום", סיפר גלצ'יק, שיכול כעת גם לשוחח עם הוריו, אחיו וקרובי משפחה אחרים המתגוררים באוסטינטאון, אוהיו.
ב-CNN דווח, כי תחנות התקשורת הניידות פותחו בתחנת הנשק של חיל הים בצ'ארלסטון. כל יחידה כוללת אוהל בגודל של 40 מט"ר, עם 20 מחשבים נישאים, 8 טלפונים, מדפסות, מיזוג אוויר, גנרטורים ומערכת תקשורת לווינית.
"החיילים כבר התרגלו לעובדה שהם יכולים ליצור קשר עם הבית. חלקם לא שוחחו עם המשפחה במשך חודשים", אמר מנהל הפרוייקט, אד גלהגר. "הם נמצאים בשימוש בלתי פוסק מאז הקמנו אותם".
ג'ים קונדון, מנהל ותיק בתכנית אמר, כי הפרוייקט, בשווי 20 מיליון דולר, תוכנן במטרה להעלות את המורל לכוחות הלוחמים בעירק ופותח כפרוייקט בעדיפות עליונה, על-ידי ריקרדו סנחז, מפקד הכוחות בעירק.
"בעוד התקשורת בעזרת הדוא"ל הפכה שכיחה אצל החובלים בחלק מהספינות, ואצל אחרים בבסיסי היי-טק צבאיים, היא לא היתה נגישה לרוב החיילים בשדה", אמר קונדון. "הם כה 'רעבים' לקשר, זה חסד אלוהים", הוסיף. "עכשיו הם יכולים לקחת את הטלפון לידיהם, לשוחח עם כל מי שירצו או לשלוח דוא"ל לאן שירצו".
בעוד ששירות הדוא"ל הוא חינם, שיחות הטלפון עולות כ-4.7 סנט לדקה, והחיילים יכולים לשלם עבורן על-ידי כרטיסי האשראי שלהם או בתשלום מראש על-ידי משפחותיהם, דרך אתר האינטרנט. המטרה היא להקים 145 "בתי קפה וירטואלים" כאלו בכל עירק.
גלהגר אמר כי החיילים מחכים בסבלנות בתור, ומשתמשים בציוד באופן מכובד והוגן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה