סולם המעלות [1736]

היום לפני 279 שנים, מת בהאג המדען דניאל גבריאל פרנהייט.

פרנהייט נולד בדנציג, למשפחה של סוחרים גרמנים. בהיותו בגיל 15, הוריו מתו מאכילת פטריות רעילות. פרנהייט, שהיה צריך להתפרנס, ושביקש להמשיך במסורת המשפחתית, החל לעסוק בפעילות מכירת סחורות לרוסיה.

במקביל, התעניין במדע, ועקב רצונו להתקדם בכך היגר ב-1717 להאג שבהולנד. שם פתח עסק למכירת כלי זכוכית, ובמסגרת זו הוא מכר, בין היתר, גם ברומטרים ומדי טמפרטורה.

כאשר לא התעסק בעסקות חליפין, הוא חקר ובדק מכל כיוון את אותם כלים שהוא מכר, וערך בהם ניסויים שונים ומשונים.
ב-1724 הוא התקבל ל"חברה המלכותית", מהאגודות המדעיות הוותיקות והמשפיעות ביותר בעולם, וזאת לאחר שהמציא סולם מעלות המבוסס על נקודת ההתכה של תערובת שווה של קרח ומלח, וטמפרטורה ממוצעת של גוף אדם בריא כנקודות מוצא.