החתולים שלכם לא זקוקים לכם

נראה כי הסיפורים עליהם בסופו של דבר נכונים - חתולים באמת חושבים רק על עצמם, ולא זקוקים לבעלים שלהם כדי להרגיש בטוחים ומוגנים. כך כול ממחקר חדש. למרות שיש בעלים המודאגים מכך שחיות המחמד הפרוותיות שלהם משתוקקות וזקוקות לקרבתם, למעשה החתולים לא מראים סימן לחרדת נטישה.

חוקרים מאוניברסיטת לינקולן הגיעו למסקנה כי חתולים, שלא כמו כלבים, אינם זקוקים לחברת בני האדם כדי להרגיש מוגנים.

ולפני שאתם מתייאשים מהחתולים האהובים שלכם, כדאי בכל זאת להזכיר כי מומחים להתנהגות בעלי חיים ממליצים להתייחס לממצאים דווקא כאל מחמאה. אם החתולים נשארים, הם כנראה מאוד רוצים להיות איתכם.

החוקרים משווחדים כי חתולי הבית הפכו לאחרונה, לפחות באירופה, לחיית המחמד האהובה ביותר, אפילו יותר מהכלבים.

חרדת נטישה

נראה כי מה שרובינו מפרשים כחרדת נטישה הם למעשה סימנים לתסכול. כדי לגלות אם חתולים זקוקים לבעלים שלהם בכדי להרגיש בטוחים התבוננו החוקרים בדרך בה 20 חתולים הגיבו כשהושמו בססביבה לא מוכרת עם הבעלים, עם אדם זר או לבדם.

הם עקבו אחר כמות המגע שיצר החתול, רמת ההתנהגות הפסיבית, וסימנים למצוקה שנגרמו מהעדר נוכחות הבעלים, וגילו כי למרות שהחתולים היו ווקליים יותר כשהבעלים, ולא אדם זר, עזבו את המקום, לא נתגלו ראיות אחרות שהצביעו על כך שהקשר בין החתול לבעלים הוא שמעניק להם תחושת ביטחון.

בנוסף, הקולות שהשמיעו החתולים יכולים גם להיות סימן לתסכול או לתגובה נרכשת, מאחר שלא היו סימנים אחרים לקשר. לגבי כלבים, הבעלים לעתים קרובות מייצגים גן עדן של ביטחון. ובכל זאת ברור כי חתולי הבית הרבה יותר עצמאיים כשמדובר בהתמודדות עם מצבים לא רגילים.

למרות שהחוקרים מאמינים כי חתולים עדיין מפתחים קשר וחיבה לבעלים שלהם, המחקר מצביע על כך שהם אינם תלויים בהם בדומה לכלבים.

ממצאי המחקר פורסמו במהדורה המקוונת של PLOS One.