בקשה לייצוגית בפרשת קרטל בענף הלחם המפוקח

( 16-08-15) בקשה לאישור תביעה ייצוגית בהיקף מוערך של 256 מיליון שקלים הוגשה כנגד מאפיות קבוצות אנג'ל, דגנית ודוידוביץ' וכנגד מאפית ברמן החולשות על יותר מ-90% משוק הלחם המפוקח, בטענה לקרטל רוחבי ומתואם במטרה לפגוע בתחרות ולגרום להעלאת מחירים בין החודשים מרץ-מאי 2010.

בבסיסו של הקרטל נאמר בבקשה עמדו שתי הסכמות להן היו שותפות המאפיות: האחת לפעול להעלאת מחירי לחמים מסוג לחם אחיד פרוס וחלה במקומות בהם נמכרו לצרכן שלוש ככרות בעשרה שקלים או במחיר זול יותר, והשנייה להימנע מתחרות על לקוחות האחד של השני דהיינו להימנע מתחרות על אספקת כלל מוצרי המאפיות ללקוחות ברחבי הארץ שבאותו מועד אחת המאפיות האחרות סיפקה להם מוצרים.

לטענת המבקש מאיר קליין תושב בית"ר עלית המדובר בקרטל מאורגן ומתואם אשר כלל מנגנון בירור ואכיפה של ההסכמות, ואשר צלח בהשגת מטרתו, וכתוצאה ממנו עלו המחירים והתחרות נפגעה. כל זאת תוך ביצוע עבירות חמורות על חוק ההגבלים העסקיים וכאשר הצרכנים המבקשים לרכוש את מוצרי המזון הבסיסיים ביותר נאלצים לשלם את המחיר.

לדברי התובע טענותיו מבוססות על הודאתן של מאפיות דוידוביץ' וברמן והרשעתן לפני למעלה מחודש במסגרת ההליך הפלילי שהוגש על ידי רשות ההגבלים העסקיים, בעבירה של היותן צד להסדר כובל בנסיבות מחמירות. עוד מצין המבקש כי מאפית אנג'ל הודתה אף היא ולהערכת מנהליה גם היא תורשע בדין, ואילו יתר המאפיות לא הודו ודינן טרם הוכרע.

בבקשה שהוגשה באמצעות משרד עורכי הדין מיכאל בך ושות' מצטט המבקש מדברי השופט עודד שחם בהכרעת דינו אשר קבע כי עלולה הייתה להיגרם פגיעה משמעותית בתחרות בשל ההסדר הכובל, וכי המחיר הועלה בפועל בשיעור ניכר במספר רב של חנויות, ונגרם נזק כספי משמעותי בפועל לציבור הצרכנים, וכי התחרות בין המאפיות נפגעה באופן משמעותי.

המבקש טוען כי הכרעת הדין בהליך הפלילי מלמדת על קרטל רוחבי שהוקם בענף הלחם וכן על כך שנגרם נזק משמעותי לציבור כתוצאה ממעשים אלה, וכי מן ההכרח הוא שהציבור ייפרע מהמשיבות את נזקיו ואת העושר שעשו שלא במשפט על חשבונו, הן כדי להיטיב את הנזק שנגרם להם והן כדי להרתיע את המשיבות ותאגידים נוספים מפני התנהלות שכזו.