נאסא מגלה: נמצא כדור-הארץ 2

סוכנות החלל של ארצות הברית "נאסא" הודיעה (יום ה', 23.7.15) כי גילתה את כוכב הלכת הדומה ביותר עד כה לכדור-הארץ, במערכת שמש מרוחקת.

כוכב הלכת התגלה בתצפיות של טלסקופ החלל קפלר במרחק של כ-1,400 שנות אור מכאן. מדעני סוכנות החלל אומרים כי כוכב הלכת, שזכה לכינוי הזמני "קפלר 452 בי" (Kepler452b), הוא ככל הנראה בעל מבנה סלעי כמו כדור-הארץ, גדול מכוכב הלכת שלנו רק ב-60%, והטמפרטורה על פניו מאפשרת קיום של מים נוזלים.

השמש של "קפלר 452 בי" דומה בגודלה לזו שלנו ובהירה ממנה ב-10% בלבד. החוקרים מעריכים כי התנאים הדומים לשלנו על פני כוכב הלכת, עשויים לאפשר קיום חיים הדומים לשלנו. בשל המרחק העצום - יהיה קשה מאוד לקיים קשר עם מי שאולי נמצא שם. עד שלא ימצאו דרך להתגבר על מגבלות מהירות האור, השיחה הקצרה ביותר עם יושבי כוכב הלכת הזה, אם ישנם, תארך לפחות 2,800 שנה. החוקרים מעריכים עוד כי כוכב הלכת שהתגלה נוצר לפני כשישה מיליארד שנים - מיליארד וחצי שנים לפני כדור הארץ. לדבריהם, חקר המערכת הזאת עשוי לסייע בהבנת עתידה של מערכת השמש שלנו.

טלסקופ החלל קפלר שוגר לפני שש שנים למשימת חיפוש כוכבי לכת במערכות שמש מרוחקות ועד כה התגלו בעזרתו מאות כוכבי לכת כאלה. לפני כשנתיים הושבת הטלסקופ עקב תקלות במערכת הכיוון שלו, אך נאסא הצליחה להתאימו למשימה חדשה על-אף המגבלות.

. 1,400 שנות אור. טלסקופ קפלר שוגר במטרה.

נאסא וצוותי אירועים
מטוסי קרב לירדן

צילום: השוואה בין הכוכב שהתגלה לכדור-הארץ