הילדים האיטלקים - השמנים ביותר באירופה

גדול. הכל גדול. כך יתארו כמה מהאיטלקים את ארה"ב - מהקניון הגדול ועד לברגר הענק. אך האיטלקים כבר אינם צריכים לחצות את האוקיינוס כדי להבחין בכך - איטליה ייצרה דור של ילדים שמנים, כך בסאן טיימס (א', 21.12.03), ובשלב זה מדורגים ילדי איטליה כשמנים ביותר באירופה, והרופאים מודאגים מעתיד הבריאות במדינה.

דור אחד אחורה - האיטלקים הצעירים העבירו את זמנם במשחק כדורגל, אך כיום הוריהם רושמים אותם, במקום לחוג כדורגל או כדוריד לחוגי מחשב ושעורי אנגלית. גם הדרך לבית הספר, שהיתה בעבר הליכה משותפת עם ההורים או הסבים - היא באמצעות הרכב של ההורים או בגיל קצת יותר מבוגר - אופנוע או רכב - באופן עצמאי.

סקרים של הפעילות הגופנית של צעירים אירופאים מצאו, כי הילדים האיטלקים והפורטוגזים הם הכי פחות פעילים, מבחינה גופנית, כך לדברי לורה רוסי, חוקרת במוסד העוסק בתחום התזונה באיטליה. האיטלקים אוכלים יותר בשר ונוטשים את המאכלים הים-תיכוניים כמו פסטה, אורז ושעורה. חטיפי הבוקר של הילדים האיטלקים הפכו מפוקצ'ה לצ'יפס - שמשמש לא רק כאוכל אלא כסמל של ספורט, משחק או תוצאה של הגלובליזציה, יש שיומרו - אמריקניזציה.

36% מהילדים האיטלקים בגילאים 6-11 מוגדרים כבעלי משקל יתר, זאת בהשוואה ל-34% בספרד; 31% ביוון; 20% באנגליה; 15% בדנמרק ו-13% בפינלנד.

מנתוני המרכז לפיקוח על מחלות בארה"ב עולה, כי כ-15% מהילדים האמריקנים ובני הנוער - בעלי משקל יתר.

רשתות המזון המהיר בארה"ב אמנם מקלות על ההורים, ומשלימות את תזונתם בצ'יזבורגר, צ'יפס, משקה מוגז וצעצוע, שצריך רק לקחת ולהשאיר במיקרו או על השולחן במטבח, ולדעת שאת הארוחה הזאת - ככל הנראה הילד יאכל. אך גורמים במערכת בריאות ובמערכת בתי הספר בארה"ב מתריעים - דרך חיים זו מבטיחה לילדים חיים כשמנים.

מומחים מדגישים גם, כי השינוי צריך לבוא מהבית - לא מספיק לחנך את הילד לאכול אוכל בריא ולהטיף לו על כך - אלא לשמש דוגמא.

חוקרים מהמרכז לפיקוח על מחלות באטלנטה אומרים, כי אחוז הילדים והמתבגרים בארה"ב המוגדרים כבעלי משקל יתר יותר מהוכפל מאז שנות ה-70 המוקדמות. כל זאת, על רקע הנגישות הקלה למזון המהיר, בכל פינה, למיקרו, לטלוויזיה ומשחקי המחשב - אשר אינם מגרים את הילדים להוציא אנרגיה ולשרוף קלוריות בדרך בריאה.

מחקרים אחרונים מצביעים על כך, ש-15% מהצעירים האמריקנים - כמעט 9 מיליון ילדים ובני נוער בין הגילאים 6 ל-19 שוקלים מעל המשקל הממוצע. בנוסף לכך, למעלה מ-10% מהילדים הצעירים בין הגילאים 2-5 שוקלים למעלה מהמשקל הממוצע גם הם.

בארה"ב פועלות מאות אלפי מסעדות של מזון מהיר אשר הפך כבר מזמן לחלק מסגנון החיים האמריקני, ונראה כי גם כאן, בישראל, הולך העניין ודומה. תזונאים רבים מזהירים מפני סגנון חיים כה לא בריא, עשיר בשומן, כולסטרול ובעל ערך קלורי גבוה מידי.

השמנת יתר עלולה לגרום לנזקים חמורים ובהם התקפי לב ומוות. אולי יש צורך להדגיש ולתת דוגמא: ארוחת "ביג מק" ממוצעת עם צ'יפס וקולה (בקבוק) מכילה למעלה מ-1,000 קלוריות.

ארגון הבריאות העולמי (WHO) הכריז זה מכבר על השמנת יתר כמגיפה - כאשר בכל יום, ובכל שעה משעות היום מתים אנשים בחדרי מיון ובבתי חולים על רקע מגיפה זו. הארגון מדגיש את העובדה הפרדוקסלית - מדובר בתופעה בולטת לעין - אך מתעלמים ממנה יותר מאשר מתופעות אחרות, בהן אנורקסיה.

מומחים רבים מסכימים על העובדה, שילדים אשר שוקלים מעל הממוצע יגדלו להיות מבוגרים בעלי משקל יתר, מה שעלול להוביל גם למחלות לב, סכרת ועוד. למרות זאת, הורים רבים מתקשים לעמוד בפיתוי ומעבר לכך - לעתים תינוקות או ילדים קטנים נחשבים לשמנמנים ומתוקים יותר, כך לטענתה של תזונאית איטלקית. בנוסף ללכך באיטליה, האוכל שווה כמעט לאהבה...