ביקורת בקונגרס על הרכב החדש של הנחתים

בקונגרס מותחים ביקורת על החלטת חיל-הנחתים האמריקני לרכוש רכב לחימה אמפיבי גלגלי ולא זחלילי. למארינס יש 1,062 כלי-רכב אמפיביים (AAV), שהם בני כ-40 שנה. 392 מהם יישארו בשירות וישודרגו - אומר לוטננט-ג'נרל קנת ג'יי גליק הצעיר, מפקד הפיקוד לפיתוח קרבי של החיל, בעדות בפני תת-ועדת הסנאט לכוח ימי. במקום השאר רוצה החיל לרכוש כלים חדישים.

המארינס מעוניינים להתחיל ברכש בשנת 2016, למרות הקיצוצים בתקציב ההגנה. בינתיים התקשו אנשי החיל לענות לביקורת הסנאטורים על העדפת רכב שמונה-אופני על פני רכב זחלילי. במארינס טוענים, ששיקולי עבירות חייבו זאת. הרכב החדש הוכיח את יכולתו בניסויים בנוואדה, העידו אנשי משרד חיל-הים. הם הוסיפו, כי לרכב האופני יהיה כושר תמרון גבוה, והוא יוכל לחבור לטנקים אברמס בפעולה יבשתית.

הסנאטור הדמוקרטי מאזי הירונו מהוואי אמר שהרכב החדש נושא רק עשרה לוחמים ולא 14, כמו הרכב הנוכחי של המארינס.

גנרל גליק אמר בעדותו, כי החיל תכנן שהדגם הראשון של הרכב האמפיבי, שיוזמנו ממנו 204 יחידות, יישא רק עשרה לוחמים אחר כך יוגדל כושר נשיאתו. הוא הוסיף, כי החיל לומד את הטכנולוגיה של רכב אמפיבי אופני, ואינו מוותר על הטכנולוגיה הזחלילית. לרכב החדש יש תא לחימה דמוי "וי", שמשפר את שרידות הלוחמים בעת עלייה על מוקשים, או על מטענים.