חיל הים האמריקני בונה ספינות לכוח האמפיבי

לחיל הים ולנחתים האמריקניים יש מחסור בספינות מתאימות למבצעי נחיתה, וכדי לממש את האסטרטגיה האמריקנית של נוכחות באוקיינוס השקט. כדי להתגבר על המחסור בספינות לכוח האמפיבי שלו, בונה חיל הים האמריקני חמש ספינות, שישרתו מבצעי נחיתה, לוחמה אלקטרונית ומבצעים מיוחדים. שתיים מהספינות הללו נמסרו כבר לחיל.

הספינות הללו - MLP בכינוי הימי - הנן מכליות, שהוסבו למשימות נחיתה, ויוכלו לשרת את הכוחות וגם לשמש כמנחתי מטוסים (AFSB). לשתי הספינות, שנמסרו לחיל הים האמריקני, אין עדיין סיפון להנחתת מטוסים, שייבנה על הספינה השלישית, שנבנית כעת. חיל הים חותם כרגע על החוזה לבניית הספינה הרביעית מהדגם הזה. הספינה החמישית תירכש בשנת התקציב 2017. מחיר כל ספינה כחצי מיליארד דולר.

בכל ספינה כזו יוצבו כלי-שיט קטנים לתובלת כוחות אל החוף (LCAC), שישנעו ציוד, לוחמים ואמצעי לחימה. לספינות מהירות מרבית של חמישה-עשר קשר וצוות של 34 אנשים.

הספינה הראשונה מהדגם הזה תיקרא נקודת מונפורד - לכבוד מחנה האימונים, שבו הוכשרו הטירונים השחורים הראשונים בחיל הנחתים. היא נמסרה לחיל בשנת 2013, ותיכנס לשירות מבצעי לאחר בחינות קבלה בעוד כחודשיים-שלושה. הספינה השנייה, שתיקרא על שמו של האסטרונאוט האמריקני ג'ון גלן, נמסרה לחיל הים במארס 2014, ותיכנס לשירות בשנת הכספים 2016.