מטוסים אמריקניים הצטרפו לחיפושים

שני מטוסים פי-3-סי אוריון לסיור ימי של חיל הים האמריקני הצטרפו לחיפושים אחר צוללת, שחדרה לכאורה למימי סקוטלנד.

המטוסים, שבסיסם בסיציליה, הוצבו לצורך החיפושים בבסיס האוויר לוֹסימאוּת בצפון סקוטלנד.

חיל הים ומשרד ההגנה הבריטיים לא דיווחו על מהות החיפושים, למרות שבתקשורת הבריטית יש השערות, כי המדובר בצוללת רוסית, שפועלת במסגרת "ביקורים שגרתיים" בצפון סקוטלנד ובמערבה. אזור גאר לוֹך הוא נמל-הבית של צי הצוללות הגרעיניות הבריטי.

בחודשים נובמבר-דצמבר דווח, כי ספינות צרפתיות וספינות קנדיות הצטרפו לחיפושים הבריטיים אחר צוללות זרות, שחדרו למימי מערב סקוטלנד.

חיל הים האמריקני טוען, שהרוסים החלו לפעול בצורה מתגרה באוויר ובים מאז החל משבר רוסיה. בחודש אוקטובר חיפש חיל הים השוודי אחר צוללת זרה, שחדרה למים הריבוניים של הממלכה בים הבלטי.

בבריטניה נמתחה ביקורת על כך שחיל הים הבריטי נאלץ לבקש סיוע של מטוסים מארצות-הברית אחר שביטל את טייסות הסיור הימיות שלו לפני כארבע שנים. הבריטים סומכים כעת על ארצות-הברית ועל נאט"ו בסיור אוויר ימי, ובתוכניותיהם לא לקחו בחשבון אפשרות שהרוסים יגבירו את פעילותם באזור. לבריטים נותרו כעת רק מסוקים למשימות נגד צוללות - בנוסף לצוללות ולכלי-שיט. פיליפ האמונד, שהיה שר ההגנה הבריטי, טוען, שלאור המצב צריכה בריטניה לשקם את יכולת הסיור האווירי הימי שלה.