לשם שינוי: ניצחון לחברות הטבק בארה"ב בתביעה שהגיש נגדם מעשן שחלה בסרטן ריאות

חברות הטבק "ריינולדס" ו"בראון את ויליאמסון" יכולות לנשום לרווחה לאחר שבית משפט בטמפה שבמדינת פלורידה קיבל את עמדתן, ודחה את תביעתו של אמט הול בן ה-75, שטען כי עשרות שנים של עישון הביאו עליו את סרטן הריאות, ובעיות בריאות רבות נוספות.

הול, שעישן במשך למעלה מ-55 שנים תבע בבית המשפט על נזקים שכביכול נגרמו לו בשל "רשלנותן של חברות הטבק שלא הזהירו אותו ולא הסבירו לו על הסכנות הטמונות בעישון". עקב כך טען הול התפתח אצלו סרטן ריאות חמור, שלא היה מתפתח אם חברות הטבק היו עושות את המוטל עליהן.

חברות הטבק מצדן טענו כי מר הול ידע היטב את הסיכונים הכרוכים בעישון, ובוודאי בעישון מאסיבי וכי הן מצדן עשו את המוטל עליהן מבחינת החוק.

המושבעים קיבלו את עמדתן (לשם שינוי) וקבעו כי לא הייתה כאן כל התרשלות מצדן של חברות הטבק וכי מר הול היה חייב לדעת ולהבין בשים לב לנתונים שהוצגו בפניו על-ידי חברות הטבק, את הסיכונים הטמונים בעישון ומשלא עשה זאת הרי אין לו מה לבוא בטענות לחברות הטבק שיצאו ידי חובתן מבחינת החוק.

בנו של הול אמר לאחר פסק הדין כי הוא "מצטער מאוד על פסק הדין, אבל עשינו את מיטב יכולתנו". עורכי דינן של חברות הטבק הגיבו בשביעות רצון יתירה והוסיפו כי "זו בהכרח צריכה להיות התוצאה בכל פעם שיושב חבר מושבעים הגיוני המפעיל את שיקול הדעת שלו נכון, ולא מחפש לשאוב כסף מחברות הטבק בכל מחיר, כפי שכבר היה לא אחת בעבר".

"ריינולדס" ו"בראון את ויליאמסון" נחשבות לחברות השנייה והשלישית בגודלן בארה"ב בהתאמה, לאחר חברת "פיליפ מוריס" הממוקמת במקום הראשון. בין מותגיה של "ריינולדס" ניתן למצוא את וינסטון, סאלם, כאמל ודורל. בין מותגיה של "בראון את ויליאמסון" ניתן למצוא את לאקי-סטרייק, פל-מל וקפרי.