הרוסים שיגרו מטען לתחנת החלל

חוקרים ומהנדסים מנסים למצוא את הסיבות להתפוצצות רקטה של חברת אורביטאל סיינס, שנועדה לנסות שיגור של חללית-משא, שנשאה ציוד ניסוי לתחנת-החלל הבינלאומית, במהלך שיגור מחוף וירג'יניה.

הפיצוץ היה ביום שלישי בערב. במקביל, שיגרה רקטה רוסית מטען של שלוש טונות מזון לתחנת-החלל מבסיס בקזכסטן.

אף אחד לא נפצע בפיצוץ, אך נגרם נזק רב לכן-השיגור. שברים של הרקטה ושל חללית-המשא סיגנוּס נפוצו לכל עבר, וגרמו שריפות. נמסר, כי חללית-המשא ומטענה היו מבוטחים, אך אין יודעים מי יישא בתיקון הנזק לכן-השיגור.

על הניסוי אחראיות חברת אורביטל וחברת ספייס-אקס, וזו התקלה הראשונה בארבעת השיגורים של חלליות-המשא. נמסר, כי התקלות החלו להופיע כעשר שניות אחרי הפעלת הרקטה. כעשר שניות אחר כך, כשהרקטה עזבה את כן-השיגור, הוחלט, שזה שיגור כושל, ומנהלי השיגור השמידו את הרקטה על מטענה.

עובדים של אורביטאל אוספים כעת שברים בסביבה, ומתכננים את שיקום כן-השיגור ואת חקירת התקלה. נמסר, כי בפיצוץ אבד ציוד מדעי חשוב, כולל 32 מיני-לוויני מחקר ומכשור לעיקוב אחרי מטאורים. סיגנוס נשאה בתוכה כמה ניסויים, שהכינו תלמידי בתי-ספר.