עצים - יצילו ממוות

מחקר שנעשה לאחרונה על-ידי שירותי היערנות של ארצות הברית תומך בטענה כי הודות לסילוק זיהום האוויר, העצים מצילים חיים ומונעים בעיות בדרכי הנשימה.

המדענים משירותי היערנות האמריקנים, בשיתוף פעולה עם מדענים מארגונים אחרים, הגיעו למסקנה כי עצים מצילים יותר מ-850 חיי אדם בשנה ומונעים 670,000 אירועים של תסמינים נשימתיים אקוטיים. זוהי הערכה המקיפה הראשונה המתפרסמת בנושא מניעת זיהום אוויר על-ידי עצים לאורך כל ארצות הברית.

החוקרים לקחו בחשבון ארבעה מזהמים: חנקן דו חמצני, אוזון, גופרית דו חמצנית וחלקיקים הקטנים מ-2.5 מיקרונים.

חסכון עצום

הממצאים פורסמו בכתב העת Environmental Pollution.

המדענים גילו גם כי הפחתת זיהום האוויר גבוהה במידה ניכרת באזורים כפריים בהשוואה לאזורים עירוניים, אך בכל מקרה ההשפעות על הבריאות גבוהות במידה ניכרת באזורים עירוניים לעומת האזורים הכפריים בגלל הסמיכות שלהם לאנשים.

לאור העבודה שיותר מ-80% מהאמריקנים חיים באזורים עירוניים, המחקר מדגיש את החיוניות בקיומם של עצים באזורים אלו.

במונחים של השפעה על בריאות האדם, עצים באזורים עירוניים חשובים במידה ניכרת יותר מעצים באזורים כפריים בגלל הקרבה שלהם לבני אדם, כתבו החוקרים. באופן כללי, ככל שהיקף העצים גדול יותר, כך משמעותית יותר הפחתת זיהום האוויר והיתרונות הבריאותיים כתוצאה מכל.