40 סוגי פירות מעץ אחד

השתלות והרכבות בצמחים נעשות כבר אלף שנה. התהליך כולל שימוש בענפים של עץ מסוים - החלק של ההרכבה שידוע בשם חוטר - והחדרתו לחלק אחר - גזע העץ - כך ששני החלקים יצמחו יחד ויצרו עץ אחד. התהליך יכול להיות מאוד דקורטיבי אך יש לו למעשה שימושים מעשיים יותר כמו הרכבת חוטר של פרי למערכת שורשים חסינה יותר.

עבור הפרופ' לאמנות סאם ון אקן, שגדל בחווה בפנסילבניה, מדובר בשתי המטרות גם יחד. פרויקט האמנות שלו: "עצים של 40 פירות", שהחל בשנת 2008, הוא פרויקט של יופי יחד עם מטרות מעשיות: להשיב לתחיה את מגוון הפירות שהיו הנכס המשפחתי שלו.

פירות גלעיניים

ון אקן ערך ניסויים שמטרתם הייתה הכלאה של עצים שונים במטרה ליצור עץ אחד אשר יניב סוגים שונים של פירות מכל העצים אשר הוכלאו גם יחד. כדי לעשות זאת, ערך מעקב אחר 250 סוגי פירות גלעיניים כדי לזהות באיזו תקופה בשנה הניב כל אחד מהם פירות, ולאחר מכן ערך השוואה בין הנתונים אשר גילה.

במקביל, הכליא את שורשי העצים השונים, והוסיף להכליא עוד ועוד סוגים בתהליך מיוחד במינו.

לאחר כחמש שנים, ואחרי אין ספור ניסויים שערך הצליח המדען ליצור עץ שהניב סוגים שונים של פירות, או ליתר דיוק - ארבעים במספר.

"כמספר סימבולי, הנמצא לאורך דתות מערביות ותרבויות שונות 40 מסמל את האינסוף... כמו עץ החיים בגן העדן, עצים אלו הם ההתחלה של סיפור שמשנה את המקום בו הם נטועים", כתב ון אקן באתר האינטרנט שלו.

עד כה, ון אקן גידל 16 עצים והציג אותם במוזאונים, מרכזים קהילתיים וגלריות אמנות פרטיות בכל ארצות הברית.