"המחבלים הופתעו וניסו לשוב למנהרה"

כשעתיים לאחר שנכנסה לתוקפה הפסקת האש ההומניטרית, בשעה 10:00, ירו מחבלים לעבר אזור המועצה האזורית אשכול. לא היו נפגעי גוף ולא נגרם נזק.

דובר צה"ל פרסם סרטון המתעד את חדירת 13 המחבלים לפנות בוקר (יום ה', 17.7.14) לשטח ישראל סמוך למעברים סופה וכרם שלום. בהודעה מיוחדת של 'קבוצת הכוחות המיוחדים מגדודי עז-א-דין אל קסאם' קיבל החמאס אחריות על ניסיון החדירה לישראל. לטענת החמאס, החמושים הצליחו להשלים את משימתם. "אחרי שהקבוצה השלימה את משימתה ונסוגה, היא נחשפה לאש מטוסי האויב. כל הלוחמים שבו בשלום", לשון ההודעה.

בסרטון, שצולם על-ידי כלי טיס של חיל האוויר, ניתן לראות את פתח מנהרת הטרור שבאמצעותה חדרו המחבלים לשטח ישראל. המחבלים נראים סמוך לפתח המנהרה כשהם חמושים ומתארגנים לפעולה שלשמה חדרו לישראל. ניתן להבחין כי חלק מהם נעים בחזרה לכיוון פתח המנהרה. זמן קצר לאחר מכן נראה פיצוץ של המנהרה.

דובר צה"ל, תת-אלוף מוטי אלמוז, ציין כי ניתן להניח ש-13 המחבלים ניסו לחטוף אזרחים ישראלים לרצועת עזה או לעשות פיגוע הרג משמעותי.

"סיכול הפיגוע הוא הצלחה גדולה, אחרת היינו מתעוררים בבוקר לגלות שיש 13 מחבלים בקיבוץ", ציין. לדבריו, צה"ל ערוך לתרחיש חדירת המחבלים. "כנראה שהמחבלים הופתעו והתחילו להיכנס בחזרה למנהרה. חיל האוויר התחיל לתקוף אותם מן האוויר".

בעקבות חדירת המחבלים, הנחה אלוף פיקוד הדרום סמי תורג'מן לתגבר את האבטחה באזור כרם שלום. כוחות הביטחון הודיעו גם הבוקר לתושבי היישובים באזור כי עליהם להישאר בבתיהם.