ארה"ב תסגיר לרוסיה איל הון שהיה אחד הבנקאים הבכירים בתקופת ילצין

אלכסנדר קונניקין בן ה-37 חשב שהגיע אל המנוחה ואל הנחלה. מזה למעלה מעשור הוא שוהה בארה"ב, לאחר שהיה לאחד מראשוני המתעשרים החדשים ברוסיה המתחדשת של שנות ה-90, שהציגה לעולם קפיטליזם חדש בסגנון "המערב הפרוע" נוסח רוסיה.

הונו של קונניקין המוערך בכ-300 מיליון דולר, הוא רובו ככולו הון שהופק ברוסיה מרווחי הבנק, שאותו ייסד בראשית שנות ה-90 ביחד עם מספר קציני ק.ג.ב. בדימוס - "וסה רוסייסקי - בירז'ובי בנק" (ובתרגום חופשי: הבנק הכל-רוסי לענייני בורסה). עוד לפני שהיה בן 30, כבר היה קונניקין נשיאו של הבנק ואחד האנשים המשפיעים ביותר בכלכלה הרוסית עם קשרים מעולים בקרמלין המגיעים עד לשולחנו של לא פחות מאשר בוריס ילצין, נשיא רוסיה דאז.

בראיון שנתן בעבר קונניקין לעיתון אמריקני, הוא התייחס לצמיחתו המטאורית, ואמר כי "כשהקמתי את העסק שלי בשנת 1985, לא עלה בדעתי שבגיל 25 אהיה לאחד האישים החזקים ביותר ברוסיה ובגיל 29 האיש המבוקש ביותר על-ידי המאפיה הרוסית".

עיתון אחר, "איזבסטיה", היוצא ברוסיה, כתב עליו כי "הכישרון הגדול ביותר שלו שבעזרתו עשה את הונו, היה יכולתו "לקנות" בכירים פוליטיים ובהם שרים, בירוקרטים ופקידים שונים, ואף קציני ק.ג.ב. בעזרת כספו ולהפכם לחיילים נאמנים שלו, שבתמורה עזרו לו להכפיל ולשלש את הונו, למרות גילו הצעיר בצורה יוצאת דופן בעת ההיא". קונניקין איים לתבוע את העיתון בתביעת דיבה אך נסוג לבסוף מרעיון זה.

כעת, אשליית החיים הטובים של קונניקין התנפצה לו בפנים, משנודע כי לאחר מאבק ממושך, החליטה ארה"ב לבסוף להסכים להסגירו חזרה לרוסיה, שם הוא מואשם בעבירות של גניבה בנסיבות מחמירות מכספי הבנק שעמד בראשו, בסדר גודל של למעלה מ-8 מיליון דולר. האמריקנים, ככל הנראה, "קנו" את האישומים הללו כלפי קונניקין, בניגוד לעמיתיהם הבריטים שסירבו לפני כחודשיים להסגיר את המיליארדר הרוסי הגולה, בוריס ברזובסקי, המואשם בעבירות גניבה והונאה דומות, אם כי בהיקפים גדולים יותר.

למעשה, האמריקנים כבר הורו על גירושו של קונניקין בתוך 30 יום, אולם עדיין שמורה לו הזכות לערער על ההחלטה והוא כבר הודיע כי בכוונתו לנצל אותה, אם כי הוא אינו תולה תקווה גדולה בערעור זה. גם אשתו תגורש יחד עמו חזרה לרוסיה.

שלטונות התביעה ברוסיה הביעו סיפוק רב מהחלטת האמריקנים, דווקא בימים אלה, בהם רוסיה מותקפת חדשות לבקרים סביב התנהגות השלטונות בפרשת חברת הנפט "יוקוס" ומעצרו של נשיאה לשעבר, מיכאיל חודרקובסקי. עוד נמסר מהשלטונות, כי קונניקין חשוד שקיבל בינואר 1992 סכום של 5 מיליון דולר מחברה הונגרית, במסגרת הסכם למתן אשראי שנחתם עמה. את הכסף, כך טוענת התביעה, העביר קונניקין לחשבון פרטי שלו בבנק בהונגריה. עוד עולה מחומר החקירה, הכולל כ-101 תיקים של מסמכים, כי קונניקין העביר 3.1 מיליון דולר נוספים מכספי הבנק לחשבון פרטי נוסף שלו בשוויץ, לאחר שזייף הסכם פיקטיבי בין הבנק לחברה השקעות אירופאית, שמעולם לא היתה קיימת.

בשלב מסויים, "כשהחום" סביבו התגבר ועימו החשדות למעשים בלתי כשרים, לקח קונניקין את משפחתו וברח בתחילה להונגריה ובהמשך עבר בחשאי לארה"ב, שם אותר לאחר מספר שנים על-ידי השלטונות הרוסים, שהגישו מייד עם היוודע מקום הימצאו, בקשת הסגרה רשמית, שכאמור נענתה.

קונניקין מצידו מציג גרסה שונה לחלוטין לארועים. לטענתו, שותפיו לשעבר בהנהלת הבנק, שכזכור היו קציני ק.ג.ב. בדימוס, שכרו את שירותי המאפיה הרוסית שאיתרה אותו בהונגריה ולאחר עינויים ואיומים חתם הוא על אותו הסכם פיקטיבי ובכך כביכול הפליל את עצמו. כמו כן, טען קונניקין כי נאלץ לברוח בחשאי גם מהונגריה, מאחר וחשש לחייו וחיי משפחתו לאור האיומים מצד המאפיה, שבאותה עת עסקה באיתור של אנשי עסקים רבים מסוגו של קונניקין (שמכונים אנשי הדור הראשון שלאחר קריסת הקומניזם), שברחו לכל עבר. כפי שמעידים הנתונים, מרבית אנשי העסקים הללו אותרו וחוסלו באכזריות, בדרך כלל לאחר שאולצו לחתום על מסמכים אלה ואחרים המעבירים את הונם לידיים אחרות. מזלו של קונניקין במובן זה, שפר עליו מאוד עד הלום.

לטענת קונניקין, אותם קציני ק.ג.ב., שותפיו לשעבר, שחלק מהם נמצא קרוב מאוד ל"צלחת" בימים אלה, הם אלה שרודפים אחריו כשם שהם רודפים אחרי אילי ההון האחרים וזאת בגלל הביקורת שהעבירו על השחיתות ברוסיה ועל "הדמוקטטורה" הנהוגה בה.

"הם מנסים להתנקם בי, אך אני חף מפשע ואני אוכיח זאת", הכריז קונניקין השבוע, לאחר שנודע לו כי יגורש חזרה לרוסיה. האאמריקנים מצידם, נימקו את החלטתם לגרשו בכך שלדעתם קונניקין אינו נרדף פוליטית, אלא פלילית וגם זאת על-ידי המאפיה, שהיתה בעבר האיום המרכזי עליו - איום שהוסר, כך על-פי האמריקנים, עם מעצרם של מספר ראשי מאפיה בעת האחרונה ולפיכך אין כל מניעה כי קונניקין יוסגר לרוסיה ויעמוד שם למשפט - מה גם שאין כל הוכחה לטענת קונניקין, כי הוא צפוי לעבור ברוסיה עינויים, השפלות וכיוצא באלו, לאחר שיוסגר.

על זה כבר נאמר: אשרי המאמין. הרי זהו בדיוק הנימוק שבגללו בריטניה החליטה שלא להסגיר את ברזובסקי לפני חודשיים ואת השליח הצ'צ'ני באירופה, אחמד זכאייב, בראשית חודש נובמבר.