הנשיא בוש: "אין לי אנטרקס"; גוברת הבהלה בארה"ב מפני החיידק

"אין לי אנטרקס", אמר הנשיא ג'ורג' בוש בהופיעו בפני נציגי אמצעי התקשורת, לאחר שנמצאו שתי מעטפות נגועות בחיידקי אינטרס - הפעם בבית המיון של דברי דואר, המיועדים לבית הלבן.

דבריו של הנשיא מבטאים את הלחץ והמבוכה שבו שרוי הממשל האמריקני, המותקף בחיידקי אנטרקס מבלי יכולת להגיב או לבלום תופעה זה. הנשיא אמר עוד, כדי להרגיע את הנוכחים, כי אין לו ספק כי כאשר יגיע לעבודה בבית הלבן, הוא ירגיש בטוח.

הגילוי הזה עורר חשש, שמא מעטפות קודמות נגועות הגיעו לבית הלבן. בית המיון ממוקם בבסיס צבאי הסמוך לוושינגטון, מטעמי ביטחון - גם ללא קשר לחשש מפני התקפה ביולוגית כימית.

דובר הבית הלבן ארי פליישר, אמר (יום ג', 23.10.01) במסיבת עיתונאים, כי לבית הלבן לא הגיעו מעטפות נגועות. הוא ציין, כי החיידק נמצא במתקן הדואר, המצוי במרחק של כמה קילומטרים מהבית הלבן. בעקבות הגילוי נסגר המתקן, וכל עובדי נשלחו לבדיקות.

הלחץ בארה"ב גבר אתמול, בעקבות האישור שניתן לפיו שני עובדי הדואר שנפטרו בוושינגטון, נמצאו נגועים באנטרקס. בכך עלה לשלושה מס' האנשים שסיבת מותם נקבעה מחיידק האנטרקס, ומאידך - בכך ניתן למעשה אישור רשמי, לעובדה שארה"ב מצויה בסכנה של התקפת טרור על-ייד גורמים המחזיקים בחיידק האנטרקס.