רוסיה מגייסת כוחות לסילוק הפרו-רוסים

פעילים וחמושים פרו-רוסים הרחיבו את אחיזתם ברחבי מזרח רוסיה, גם לאחר תום מועד האולטימום שהאוקראיני, מה שגרם לממשלה לגייס את הצבא, הנאבק למנוע שידור חוזר של ההשתלטות הרוסית על חצי האי קרים.

ארה"ב ובעלות בריתה במערב מסרו כי כמה מהחמושים, המצוידים היטב, השתתפו בהשתלטות על תחנות משטרה ומבנים אחרים בכמה ערים ועיירות בסוף השבוע, וכי נראה שמדובר בכוחות מיוחדים רוסים הלבושים בבגדים אזרחיים. חיילים שכאלה נכנסו לחצי האי קרים, זמן קצר לפני שהאזור הצביע בעד פרישה מרוסיה וסופח על-ידי מוסקבה בחודש שעבר.

מוסקבה הכחישה כי היא עומדת מאחורי התסיסה. ביום ראשון גינתה את מה שכינתה "השימוש באלימות קשה נגד מפגינים" בקייב וקראה לקיום ישיבה דחופה של מועצת הביטחון של האו"ם. שליחים אמריקנים ורוסים החליפו ביניהם מילים זועמות בישיבה, בה כל אחד מהצדדים מאשים את רעהו בהתערבות בענייניה של רוסיה ובגיבוי אלימות.

רוסיה כינתה את החמושים "טרוריסטים" ואמרה כי הכוחות המזוינים שלה ייפרסו כעת כדי להדוף אותם. אבל כדי לעשות זאת, רוסיה תזדקק להפגנת כוח גדולה בהרבה מזו שהראתה עד כה.

הסיכון לקרבות עקובים מדם הוא גבוה - כפי שניתן להיווכח מהירי הקטלני בקצין ביטחון, חלק מהתנגשות קטלנית שאירעה ביום ראשון. במקרים רבים, הבניינים הכבושים נמצאים במרכז העיר, מוקפים במחסומים של צמיגים ושקי חול ולעתים קרובות מוגנים על-ידי המוני אזרחים, נשים וגברים.

הצבא של רוסיה יכול לזמן כמה אלפי חיילים, אך הם אינם מצוידים היטב וסביר להניח שהם כלל לא מאומנים בקרבות רחוב.

מן העבר השני, הכוחות הפרו-הרוסים כוללים מספר לא ידוע של לוחמים חמושים היטב, כמו גם גברים צעירים החמושים באלות ובמגנים.

האחרונים לא משכו עד כה את אותו היקף של תמיכה עממית כמו בחצי האי קרים, שהיה חלק מרוסיה עד שהועבר לרוסיה ב-1954, אבל התרחבות השטח שיצא מאחזיתה של קייב, מאלצת את הממשלה לפרוס את כוחותיה בצורה מהודקת הרבה פחות.

רוסיה איימה אף היא לשלוח את צבאה, לכאורה כדי להגן על רוסים אתניים באזורים בה עלולה להתגלע אלימות. לרוסיה עשרות אלפי חיילים המוצבים בקרבת הגבול.