תשעה מפקדים בכוח הגרעיני האמריקני הודחו

תשעה קצינים בבסיס מאלמסטרום במונטנה בדרגות מיג'ור עד קולונל הודחו מתפקידיהם, ומפקד כנף 341 התפטר בעקבות שערוריית הרמאות במבחני הכשירות של אנשי פיקוד הטילים של חיל האוויר האמריקני.

לפני כמה שבועות, במהלך חקירה על שימוש בסמים בפיקוד הטילים, גילו אנשי המשרד לחקירות מיוחדות (OSI) של חיל האוויר, כיח מפעילי טילים וקצינים רימו בבחינות הכשירות התקופתיות שלהם. העמקת החקירה גילתה, כי כמחצית ממאתיים קציני השיגור מעורבים בתרמית, שפעלה כרשת בין בסיסי הפיקוד ולא רק במאלמסטרום, בשנים 2013-2011. נגד 82 מהם כבר יש הוכחות מוצקות בדבר חלקם בתרמית; תשעה פטרו מאשמה בגין חוסר ראיות; ותשעה תיקים עדיין בחקירה.

בין השאר, מואשמים אנשי הפיקוד בטיפול לא ראוי בחומר מסווג, שנכלל בבחינות. נגד כמה מהם נמצאו ראיות לשימוש בסמים.

נמסר, כי תשעת המודחים - כולל מפקד להק, מפקדי טייסות וקציני מטה - לא היו מעורבים בתרמית, והם ישובצו מחדש בחיל האוויר, למרות שלא גילו מנהיגות ראויה.

קולונל רוברט סטנלי, מפקד כנף טילים 341, קיבל אחריות לנעשה בכנף, והתפטר, כדי לפרוש לגמלאות בהקדם לאחר 25 שנות שירות. קולונל טום וילקוקס, קצין טילים, החליפו.

חיל האוויר מסר, כי קציני הטילים, שיורשעו במעורבות בתרמית, יינקטו צעדים משמעתיים ואפילו משפטים צבאיים.