חוקרים זיהו עדות מהמפץ הגדול

מדענים אמריקנים הודיעו (יום ב', 17.3.14) כי הצליחו לראשונה לזהות גלי קול שמקורם במפץ הגדול. מדובר בעדות הישירה הראשונה לתופעת "התפיחה הקוסמית" - להתפשטות המהירה של היקום בשברירי הרגעים הראשונים מייד לאחר המפץ הגדול.

התגלית המרעישה, תרתי משמע, נמצאה תוך שימוש בטלסקופ BICEP הנמצא בקוטב הדרומי על-ידי אסטרופיזיקאים מאוניברסיטת הרווארד.

על-פי התיאוריות, התפשט היקום בשבריר השנייה שאחרי המפץ הגדול, לפני כ-13.8 מיליארד שנה, פי כמה וכמה מגודלו הראשוני. פיצוץ זה שהוביל להתפשטות היקום במהירות גדולה ממהירות האור יצר אדוות, בדומה להטלת אבן לשלולית מים.

גל הקול שנמצא הוא, למעשה, אחת מן האדוות שנוצרו מן ההדף של המפץ הגדול. "זיהוי האותות הללו היה אחד המטרות העיקריות בחקר היקום. עבודה רבה של הרבה אנשים הובילה לכך", אמר ג'ון קובאץ', אחד החוקרים.

הטלסקופ BICEP כוון לאזור מסוים הנקרא "החור הדרומי". באותו אזור נמצא מעט חומר חוץ-גלקטי שיכול להפריע לצפייה. בשל התנאים הייחודיים הצליח הטלסקופ לקלוט את גלי המיקרו המהדהדים ביקום מאז המפץ הגדול.