נשים, תפנימו - אתן טובות במתמטיקה

מחקר חדש מגלה כי גם גברים וגם נשים מאמינים שגברים טובים יותר במתמטיקה - למרות שלמעשה אין כל הבדל בין היכולות של שני המינים.

לדברי החוקרים, הממצאים יכולים להסביר את הדעה הקדומה שעדיין מרחיקה נשים רבות מקריירה במדעים ובהנדסה. למרות שהבעיה היא של הסטראוטיפים, אי-אפשר להתעלם מהעובדה שנשים ממעיטות בערך היכולות שלהן בעוד שגברים מעריכים את שלהם מעל ומעבר.

נשים עולות במספרן על גברים במוסדות להשכלה גבוהה אך הסבירות שיבחרו בלימודי מתמטיקה או מדע נמוכה יותר, והסיבה היא בדרך כלל ההשפעות שיש לסטראוטיפים השליליים לגבי המינים.

צוות החוקרים בדק את ההשפעות הללו במסגרת ראיון עבודה ניסיוני, בו המשתתפים התבקשו לבצע מטלה חישובית, שבממוצע, שני המינים ביצעו באופן שווה.

הם ביקשו מהמשתתפים להיות בתפקיד מחפשי עבודה או מעסיקים.

ההפליה נשארת

"המעסיקים" קיבלו כסף רב יותר אם בחרו במועמד או המועמדת שביצעו טוב יותר את המטלה.

החוקרים גילו כי ללא כל מידע אחר מעבר להופעתם של המועמד או המועמדת (שהבהירו באיזה מין מדובר), הן הגברים והן הנשים בחרו (פי שניים) בגברים ולא בנשים. הם גילו גם כי כשביקשו מהמועמדים הפוטנציאליים לדרג את היכולות שלהם עצמם התוצאות היו דומות.

כלומר, ההפליה נשארה גם במקרים בהם ביצוע המטלה המתמטית תואר על-ידי המשתתפים עצמם, משום שגברים נטו לתאר את הביצוע בהתרברבות מסוימת בעוד שהנשים נטו להמעיט בערך ביצוע המטלה.

למעשה, אפילו תוצאות המבחנים לא שינו את הדעה הקדומה.

למרות שההפליה פחתה במידה מסוימת, היא לא נעלמה לגמרי, גם לאחר שניתן למשתתפים מידע מלא על הביצועים הקודמים של המטלה.

ממצאי המחקר חשובים משום שהם מצביעים על כך שהדעות הקדומות שלנו לא רק שמשפיעות על השיפוט שלנו לגבי ביצוע מטלות מתמטיות על-ידי נשים, אלא גם פוגעים ביכולת שלנו לשנות זאת.

ככל שהסטראוטיפ המגדרי חזק יותר, כך הסבירות נמוכה יותר שיתרחש שינוי כלשהו של היחס כלפי נשים, גם כאשר קיים מידע לגבי ביצוע מוצלח של מטלות. חשוב לציין גם את העובדה שנשים לא רק ממעיטות בערך עצמן בהיבט של כישורים מתמטיים כשהן מועמדות לעבודה אלא עושות זאת גם כאשר הן נמצאות בעמדה של מעסיקות השוכרות את שירותיהן של נשים אחרות.