חבר שופטים בינלאומי המורכב מ-58 עיתונאי רכב בכירים המייצגים 22 מדינות באירופה, בחר במכונית ה'אולטרא-מיני' החדשה של פיאט מדגם 'פנדה', כזוכה בתואר החשוב ביותר בתעשיית הרכב האירופית 'מכונית השנה של 2004'.
הפנדה זכתה ב-281 קולות, כאשר היא מקדימה את מזדה 3 החדשה ופולקסווגן גולף שזכו כל אחת במספר זהה של 241 נקודות, טויוטה אוונסיס (219 נקודות), אופל/ווקסהול מריבה/ליריקה (213 נקודות), ב.מ.וו 5 (144 נקודות) וניסאן מיקרה (111 נקודות).
קונצרן פיאט הנתון במצוקה פיננסית קשה, מפגין בזכייה כי מוקדם מדי להספידו, ומזכיר את 4 נצחונותיו הקודמים במהלך 10 השנים האחרונות, בתואר 'מכונית השנה': פיאט פונטו ב-1995, פיאט ברוו/ברווה ב-1996, אלפא רומיאו 156 ב-1998 ואלפא רומיאו 147 ב-2001.
פרויקט 'מכונית השנה' החל בשנת 1964, בקובעו כדרישת סף מהמתחרות על התואר, כי על יצרני המכונית המתחרה להוכיח כי הוצאה למכירה ב-5 מדינות אירופיות לפחות, במהלך השנה שקדמה לבחירתה.
הפרמטרים הנבחנים: עיצוב, נוחות, בטיחות, חיסכון בדלק, ניהוג, ביצועים, יעילות, ידידותיות לאכות הסביבה וכדאיות כלכלית. זו הפעם הראשונה בהסטוריה של תחרויות 'מכונית השנה', בו זוכה מכונית מסגמנט A של מכוניות ה'אולטרא מיני' הזערוריות.
במהלך כל שנה מתפרסמת רשימה ארוכה של מתמודדות חדשות שהושקו במהלך השנה הקלנדרית, מהן עולות לשלב הגמר 7 המכוניות הטובות ביותר. בידי כל שופט 25 נקודות לחלוקה בין השביעייה המובחרת, כאשר הציון המירבי שהוא מורשה להעניק למכונית הטובה ביותר לדעתו, הוא 10 נקודות.
הפנדה הינה המדגמים החדשים שהוצגו במהלך השנה, והיא הושקה בליסבון ב-2 בספטמבר לכ-1,000 עיתונאים מ-21 מדינות. באמצע ספטמבר הוחל בשיווק המכונית באיטליה, ולדיברי פיאט מיד נירשמו קרוב ל-100 אלף הזמנות.
בפיאט זוקפים את הצלחתה של הפנדה לזכות מימדיה החיצוניים הקטנים והקלים בתנועה עירונית, תוך שתיכנון הפנים שלה מרווח כשל מכונית גדולה יותר, ואף הביצועים המשופרים מושגים תוך צריכת הדלק נמוכה וחסכונית.
ייצור 'מכוניות קטנות גדולות' הינו תחום ההתמחות לפיאט, אשר אחראית לפיתוח דגמים מפורסמים כפיאט 500, פיאט 600 מהן פותחה הפיאט מדגם 126 והלאה עד לפנדה הקודמת. בשנת 1967 זכתה בפרס הפיאט מדגם 124 שזכתה להמשך ייצור בגירסאות רבות בגוש הקומוניסטי עד באחרונה, ב-1970 פיאט 128, ב-1972 פיאט 127, בשנת 1980 - לנצי'ה דלתא, ב-1984 פיאט אונו, ב-1989 פיאט טיפו.
ההודעה על זכיית פיאט פורסמה באיטליה אתמול (ב', 17.11.03), עם בקשה לאיסור פרסום (אמברגו) עד ליום המחרת - 18.11.03, לשם השגת תהודה בו זמנית ברחבי העולם. בהודעה נימסר כי טקס חלוקת הפרסים יערך השנה ב-19 בינואר בפריז, בחסות מגזין המכוניות הצרפתי L’Automobile Magazine.
יצרני הרכב זוכי 'מכונית השנה' משנת 1964
פיאט - 8 נצחונות
רנו - 5 נצחונות
פורד - 4 נצחונות
סיטרואן - 3 נצחונות
פז'ו - 3 נצחונות
אלפא רומיאו - 2 נצחונות
אאודי - 2 נצחונות
אופל - 2 נצחונות
רובר - 2 נצחונות
סימקה - 2 נצחונות
לנצי'ה - 1
אוסטין - 1
ניסאן - 1
אן.אס.או - 1
מרצדס בנץ - 1
פורשה - 1
פולקסווגן - 1
טויוטה - 1
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה