אסטרונאוטים יוצאים לתיקונים בתחנת החלל

שני אסטרונאוטים אמריקניים יצאו בשבת אל מחוץ לתחנת החלל הבינלאומית, כדי לבצע בה סדרת תיקונים דחופים.

סוכנות החלל האמריקנית (נאס"א) מסרה, כי האסטרונאוטים ריק מאסטראקיו ומייקל הופקינס ייצאו מהתחנה פעמיים-שלוש, כדי להחליף משאבת אמוניה, שהשסתום שלה התקלקל. היציאה הראשונה הייתה בשבת, ויציאותיהם הבאות יהיו ביום שני וביום רביעי.

לפני כעשרה ימים התקלקלה משאבת האמוניה, וגרמה להפסקת כל הפעילות הלא-חיונית בתחנת החלל, שנשענת כעת על משאבת קירור אחת בלבד.

שני האסטרונאוטים האמריקניים ריחפו מחוץ לתחנת החלל כשהם לבושים בחליפות-מגן. כדי למנוע תקלה, ריחפו השניים עם שנורקלים למקרה, ששוב יוצפו קסדותיהם, כפי שאירע לאסטרונאוט בקיץ האחרון.

משאבת האמוניה שוקלת כ-260 ק"ג, והיא בגודל של דלת מקרר. האסטרונאוטים ניתקו בשבת את המשאבה, וביום שני יסירו אותה, כדי להחליף את החלק הפגום., ואז יחזירו אותה למקומה ביום רביעי.