ספינת מלחמה כמעט התנגשה בסיירת טילים

ספינת מלחמה סינית כמעט התנגשה בסיירת הטילים קאוּפנס (CG-63) האמריקנית בים סין הדרומי, בחמישה בדצמבר - הודיע פיקוד חיל הים באוקיינוס השקט.

לדברי האמריקנים, קאופנס שייטה במים בינלאומיים בעת התקרית, וההתנגשות נמנעה הודות לתמרון חריף, שביצעה הסיירת האמריקנית. לדברי ההודעה, הספינה הסינית ניסתה לעצור את קאופנס בשיוטה, והתקרית נמנעה לאחר ששתי הספינות החליפו שדרים בהולים. לפי אחד המקורות, הספינה הסינית הייתה נושאת-המטוסים ליא-אונינג, שהתאמנה באזור.

זו הפעם הראשונה מאז מארס 2009, שספינות סיניות ואמריקניות נמצאו בעימות בלב-ים. אז הטרידו חמש ספינות מלחמה סיניות אניית הספקה אמריקנית במים בינלאומיים בים סין הדרומי.
ממשלת סין טוענת, שמרבית ים סין הדרומי מצוי בתחום המים הטריטוריאליים שלה.

עיתון רשמי סיני טוען, כי קאופנס הטרידה את ספינות חיל הים הסיני בשיוטן באזור. לדבריו קאופנס התקרבה לטווח של 45 ק"מ מהשייטת הסינית, שהתאמנה, ועקבה אחריה.

התקרית אירעה כשהמתח בים סין המזרחי גובר עקב הכרזת סין וקוריאה הדרומית, לפני כחודש, על הרחבת מרחב ההגנה נ"מ שלהן באזור. יפן וארצות-הברית סירבו להכיר בהכרזה זו.