בוש: לא נעזוב את עירק עד שנתפוס את סדאם - חי או מת

הבית הלבן הודיע ביום שישי (14.11.03), כי כוחות ארצות הברית ישארו בעירק עד שסדאם חוסיין יהרג או יתפס.

ב-CNN דווח, כי הממשל לא ידון באופן פומבי, בפעולות שיתכן וידרשו במידה והנשיא העירקי לשעבר, יהיה עדיין חופשי - כשהאופוזיציה תמסור את השליטה בעירק לממשלה עירקית חדשה.

מזכיר העיתונות, סקוט מק'קליין, אמר כי הדיונים על אופי הסידורים שידרשו הם, נכון לעכשיו, בגדר השערות בלבד. יחד עם זאת, נראה כי הנושא יהפוך לגורם חשוב במשא-ומתן המתנהל כעת באם לזרז את העברת השלטון לממשלה עירקית.

בראיון עם London's Financial Times, אמר הנשיא בוש, כי ארצות הברית תמשיך להחזיק בנוכחות צבאית בעירק ובאפגניסטן עד שהמשימה תבוצע במלואה. הוא ענה בחיוב כאשר נשאל האם הגדרה זו לוקחת בחשבון גם את אוסמה בן-לאדן וגם את סדאם.

נושא הנוכחות המתמשכת של כוחות ארצות הברית באפגניסטן מהווה חלק מהמשא-ומתן בין ארה"ב לבין כוחות פוליטיים שונים בעירק, המבקשים להקים ממשלה זמנית - שתונהג, בשלב זה, על-ידי חמיד קרזאי.

בממשלה העירקית אמרו חברים רבים, כי הם מעוניינים בעזיבה מהירה ככל שניתן של כוחות זרים, אך גורמים רשמיים בכירים אומרים כי כל העברה של שליטה חייבת לכלול גם הסכמים להמשך נוכחות הן של ארצות הברית והן של צבא בינלאומי, להבטחת המטרות הצבאיות והמדיניות בגללם יצאה למלחמה.