פרס נפגש עם הזמרת פאולה עבדול

נשיא המדינה שמעון פרס נפגש הבוקר (יום ג', 29.10.13) עם הזמרת הבינלאומית פאולה עבדול, אשר הגיעה לביקור מיוחד בישראל כאורחת משרד התיירות, כחלק מחיבוריה לשורשיה היהודיים ורצונה להגשים חלום ולחגוג בת מצווה בכותל.

נשיא המדינה נעתר לבקשת הזמרת ופגש אותה בלשכתו בבית הנשיא. עם פתיחת הפגישה חיבקה אותו הזמרת בחום, אחזה בידיו ואמרה בהתרגשות: "אני מגשימה חלום ומבקרת בישראל. מגיל 17 אני עובדת, שמונה שנים לא לקחתי חופש, וידעתי שכשתהיה לי הזדמנות אנצל אותה להגיע לישראל ולראות אותה כמו תיירת רגילה. היום אני מגשימה את החלום ומתרגשת להיות בישראל. רק אתמול נחתי בישראל וכבר אני יודע שכשיגיע הזמן לא ארצה לעזוב".

"אתה ממש סבבה"

בהמשך ביקשה עבדול לשמוע מהנשיא על פועלו, ביקשה לראות את תמונות נכדיו ולשמוע על החיים במדינת ישראל, ואמרה לנשיא בהלצה: "כולם אמרו לי שאתה ממש 'סבבה' (באנגלית), וזה אמיתי". טרום כניסתה אל הנשיא ערכה סיור בגינת בית הנשיא, התלהבה מעצי הזית הרבים בגינה וביקשה לשמוע את הסיפורים על הבית. בתום הפגישה הגיש לה הנשיא פרס בקבוק שמן זית אשר נמסק מעצי הזית של בית הנשיא. יצוין כי בהמשך ביקורה של עבדול בישראל תיחשף למגוון פניה של מדינת ישראל המודרנית, התוססת והחדשנית לצד ישראל הרב-תרבותית הלאומית וההיסטורית כאורחת משרד התיירות. עבדול צפויה לבקר באתרי תיירות מרכזיים בארץ, ביניהם ירושלים, תל אביב והגליל, ולהיחשף להיותה של ישראל מובילה בתחומים המעניינים אותה, כמו אופנה, מחול, עולם הקולינריה והמוזיקה הישראלית.